3 Tote bei verschneiter Massenkarambolage von Dutzenden von Fahrzeugen in Pennsylvania

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3 Tote bei verschneiter Massenkarambolage von Dutzenden von Fahrzeugen in Pennsylvania

POTTSVILLE, Pa. (AP) – Traktoranhänger und andere Fahrzeuge prallten am Montag während einer Schneebö auf einer vereisten Autobahn in Pennsylvania zusammen und verursachten eine Massenkarambolage, bei der mindestens drei Menschen getötet und mehr als ein Dutzend verletzt wurden.

Der Unfall auf der Interstate 81 wurde in Videos festgehalten, die in sozialen Medien gepostet wurden und Fahrer und Passagiere zeigen, die auf der verschneiten Straße fahren und aus dem Weg springen, während sich eine Kaskade von Unfällen entfaltet, bei der mehrere Fahrzeuge in weniger als einer Minute zusammenstoßen.

Dr. David J. Moylan, der Gerichtsmediziner von Schuylkill County, sagte, dass bis zum späten Nachmittag drei Todesfälle bestätigt worden seien und die Zahl steigen könnte, da immer noch brennende Brände die Retter behinderten.

In einem Video prallte ein außer Kontrolle geratener Sattelanhänger auf einen großen Muldenkipper, wodurch dieser sich um fast 180 Grad drehte, ein weiterer großer Lastwagen ging in Flammen auf und rülpste schwarzen Rauch in die Luft, und ein SUV traf einen Pkw, der ihn schickte Nahaufnahme einer Person, die bei Schnee und Nebel auf der Schulter steht.

Das Notfallmanagementbüro von Schuylkill County sagte, der Absturz im Nordosten von Pennsylvania habe sich am Montag gegen 10:30 Uhr ereignet. John Blickley, stellvertretender Notfallkoordinator der Agentur, sagte, Beamte glauben, dass eine Schneebö die Sicht beeinträchtigt und wahrscheinlich zum Absturz beigetragen hat.

Schätzungen der Katastrophenschutzbehörde und der Staatspolizei über die Anzahl der beteiligten Fahrzeuge lagen zwischen 40 und 60, darunter mehrere Sattelzüge. Blickley sagte, Rettungskräfte aus vier verschiedenen Landkreisen hätten etwa 20 Patienten zur Behandlung in umliegende Krankenhäuser gebracht. Drei Sattelzüge mit unbekannter Fracht brannten, als Hilfe eintraf, und einige kleinere Fahrzeuge brannten ebenfalls, sagte er.

Der Polizist des Staates Pennsylvania, David Beohm, sagte am Montagnachmittag, dass die Polizei noch Ermittlungen anstellen muss, da zwischen mehreren zerstörten Autos und Lastwagen immer noch ein Feuer brennt.

„Wir können nichts tun, solange es noch ein aktives Feuer gibt“, sagte er. Zu den Feuerwehreinheiten am Tatort gehörte ein ständiger Strom von Wassertankern, denn „mitten im Nirgendwo muss man sein eigenes Wasser mitbringen … hier gibt es nirgendwo einen Hydranten“.

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Die Autobahn war schneebedeckt, als die Schneeböe vorbeizog, sagte Böhm.

„Es braucht nur eine Person, um etwas zu treffen, und Sie müssen von der Straße abfahren, aber wenn Sie mit Autobahngeschwindigkeit weiterfahren, passiert genau das“, sagte er.

Menschen, deren Fahrzeuge in den Unfall verwickelt waren, und die „laufenden Verletzten“ wurden zum Wegman-Verteilungszentrum in einem Industriegebiet in der Nähe des Unfalls gebracht, sagte er, und es sei ein Wiedervereinigungszentrum bei der Goodwill Fire Company Nr. 1 eingerichtet worden Minersville für Menschen, um Freunde oder Verwandte zu treffen oder eine Unterkunft zu finden.

Der nationale Wetterdienst hatte vor „zahlreichen kurzzeitigen intensiven Schneeböen mit sehr schlechter Sicht“ gewarnt.

„Die Sturmböen werden die Sicht schnell auf weniger als eine halbe Meile reduzieren und die Straßen mit Schnee bedecken“, sagten die Prognostiker und forderten die Fahrer auf, wenn möglich von der Straße abzukommen oder die Warnblinkanlage einzuschalten „und allmählich langsamer zu fahren, um eine Kettenreaktion zu vermeiden Fahrzeugunfall.

Mike Colbert, ein Prognostiker im Büro des National Weather Service am State College, sagte, der Wetterdienst habe vor einigen Jahren damit begonnen, Warnungen vor Schneeböen herauszugeben, und berichtete, dass Massenkarambolagen der Grund dafür gewesen seien.

„Das sind sehr starke Schneeschauer, bei denen man, wenn man hineinfährt, innerhalb von Sekunden von teilweise bewölktem oder sonnigem Himmel zu einem sofortigen Schneesturm werden kann. Deshalb sind sie so gefährlich“, sagte er.