Aaron Nola von Phillies startet Spiel 1 der World Series, Zack Wheeler bekommt Spiel 2

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Aaron Nola von Phillies startet Spiel 1 der World Series, Zack Wheeler bekommt Spiel 2

Fünfundzwanzig Nächte nach dem Start der Phillies In den Playoffs wird Aaron Nola an den Ort seines größten Profi-Triumphs zurückkehren, um das größte Spiel seines Lebens zu beginnen.

Nola startet für die Phillies in Spiel 1 der Weltereignisse Am Freitagabend in Houston gab Manager Rob Thomson vor dem Training am Mittwoch im Nebel im Citizens Bank Park bekannt und bestätigte damit das am schlechtesten gehütete Geheimnis des Clubs.

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Den Phillies wurde geraten, Nola über Zack Wheeler, ihren Starter in Spiel 1 der National League Championship Series, zu starten. Wheeler startete auch im Sonntagsspiel gegen die San Diego Padres, bekommt aber einen zusätzlichen Tag frei.

„Ich denke, die Zahlen sprechen dafür, dass er und Nola an einem zusätzlichen Tag frei haben, ihre Zahlen sind viel besser“, sagte Thomson. „Jedes Mal, wenn wir diesen Jungs einen zusätzlichen Tag geben können, werden wir das tun.“

Tatsächlich hat Wheeler in dieser Saison einen ERA von 3,64 bei 10 Starts, wenn er vier Tage frei hat. Bei 11 Starts mit fünf freien Tagen hat er einen ERA von 2,57.

Es gab auch andere Faktoren. Wheeler feierte am Sonntag in Runde 4 ein Comeback mit dem rechten Knie und hatte Schmerzen, obwohl Thomson sich nicht darum kümmerte, am Samstagabend für Spiel 2 bereit zu sein.

Wheelers Fastball-Geschwindigkeit sank auch später im Spiel am Sonntag, nachdem er im ersten Inning ein Karrierehoch von 99,5 Meilen pro Stunde erreicht hatte, ein Trend bei seinen sieben Starts (drei in der regulären Saison, vier in den Playoffs), seit er einen Monat wegen einer Ellbogenentzündung fehlte . Wheeler hat das siebte Inning seit dem 3. August nur einmal gespielt.

„Ich denke, das ist der richtige Weg, um zu punkten“, sagte Thomson über die Strategie der maximalen Anstrengung. „Sie werden in den ersten beiden Innings die Spitze der Aufstellung sehen, und Sie holen diese Jungs besser raus, oder Sie werden in einem Loch stecken. Also hol es dir besser.

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Nola, der dienstälteste Spieler der Phillies, war in fünf aufeinanderfolgenden Saisons ihr erster Tagesstarter. Er gewann ein perfektes Spiel im siebten Inning in Houston am 3. Oktober, als die Phillies sich den letzten Platz in den NL-Playoffs sicherten, und ließ dann in der Nachsaison gegen St. Louis und Atlanta insgesamt einen unverdienten Run in 12⅔ Innings zu.

Aber Nola wurde in Spiel 2 gegen San Diego aufgeraut. Er erlaubte sechs Läufe mit sieben Treffern und dauerte nur 4⅔ Innings. Thomson sagte, die Phillies schauten zurück, um zu sehen, ob Nola den Ausschlag gegeben haben könnte. Sie fanden nichts.

„Wann immer so etwas passiert, überprüfen wir es immer und überprüfen immer, ob alles abgedeckt ist“, sagte Thomson. „Ich denke, es gab auch einige schlechte Hinrichtungen, weil sie Fastballs gejagt haben.“

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Es wird erwartet, dass die Astros Justin Verlander und Rechtsausleger Framber Valdez in den Spielen 1 bzw. 2 starten werden. Verlander, 39, ist Favorit auf seinen dritten Cy Young Award, nachdem er in 28 regulären Saisonstarts mit 1,75 ERA 18-4 gewonnen hat.

Wenn jemand einen Fehler gegen die Astros wegen ihres Zeichendiebstahls im Jahr 2017 hat, dann ist es Thomson, der der Trainer der Yankees war, als Houston New York in der AL Championship Series besiegte.

Aber Thomson sagt, er sei nicht verbittert über das, was passiert ist.

„Für mich persönlich gibt es deswegen keine zusätzliche Motivation, den Astros zu schlagen“, sagte Thomson. „Ich will einfach nur eine World Series gewinnen.“

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Zur Erinnerung: Die Astros nutzten 2017 und 2018 Technologien, um die Schilder der Gegner zu stehlen. Laut dem Bericht von The Athletic filmten sie die Signale des gegnerischen Empfängers, entschlüsselten sie und leiteten sie unter Verwendung verschiedener Hinweise an den Batter weiter, insbesondere indem sie auf einen Mülleimer klopften .

Eine Untersuchung der Major League Baseball bestätigte die Vorwürfe. Den Astros wurde eine Geldstrafe von 5 Millionen US-Dollar auferlegt und ihre Draft-Picks für 2020 und 2021 entzogen, und General Manager Jeff Luhnow und Manager AJ Hinch wurden entlassen.

Die Astros gehören nach wie vor zu den Vorzeigeteams des Baseballs und haben in den letzten sechs Jahren zum vierten Mal die World Series erreicht. Aber 2017 ist ihre einzige Meisterschaft. Sie verloren 2019 gegen die Washington Nationals und letztes Jahr gegen die Atlanta Braves.

Thomson sagte, dass die Phillies, wie die meisten Teams, wachsam bleiben, um ihre Panels zu schützen.

„Es ist nicht nur [against] der Astros“, sagte Thomson. „Wir beobachten ständig unsere Pitcher, unsere Infielder, unsere Receiver, um zu sehen, ob sie jemals etwas aufgeben, ob es sich um Pitches, Pitches oder solche Dinge handelt.“

Die Phillies wären nicht in dieser Position, wenn MLB sein Postseason-Turnier nicht von 10 Teams auf 12 erweitert hätte, indem es in jeder Liga einen zusätzlichen Joker hinzugefügt hätte.

Als Spielervertreter des Teams sagte Rhys Hoskins, er befürworte das neue Playoff-Format, aber nur bis zu einem gewissen Punkt.

MLB und die Eigentümer drängten im März bei den Verhandlungen zum neuen Tarifvertrag auf ein Format mit 14 Mannschaften. Die Spieler argumentierten jedoch, dass eine Erleichterung der Qualifikation für die Playoffs die Teams davon abhalten würde, Geld auszugeben.

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„Ich war Fan der Erweiterung, aber erst am 14 [teams]“, sagte Hoskins. „Ich dachte nur, es würde die Wettbewerbsintegrität durch das Spiel nicht genug fördern.

„Was Sie in diesen Playoffs sehen, mit den zwei zusätzlichen Teams, gab es Teams, die gewannen und sich nicht bewegten [at the trade deadline] der vielleicht hätte spielen können und nicht mehr. Und es gibt Teams, die Züge machten, die nicht unbedingt drinnen, aber definitiv nicht draußen waren, und entweder spät pushten und reinkamen oder spät pushten und trotzdem spielen.

Die Phillies könnten Bryce Harper auf den dritten Platz in der Liste bringen und JT Realmuto auf den Cleanup-Platz drängen. Das würde nicht nur garantieren, dass Harper (18 für 43, fünf Homeruns, 1,351 Playoff-OPS) im ersten Inning treffen würde, sondern den Astros fehlt ein Linkshänder, der es spät im Spiel mit Kyle Schwarber und Harper aufnehmen könnte. … Thomson sagte, die Phillies wollten „einige Änderungen“ am Kader vornehmen, sagten es den Spielern aber nicht. Die Liste muss nicht vor Freitag 10 Uhr eingereicht werden.