Air Force verzögert Hyperschallraketenprogramm nach Flugtest-„Anomalien“

Die AGM-183 Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) sollte noch vor Oktober die frühe Einsatzfähigkeit erreichen, ein Meilenstein in der Waffenerprobung und -entwicklung. Aber nach einer Reihe von Fehlschlägen bei Flugtests im vergangenen Jahr hat die Air Force den ersten Test der vollständigen Rakete und des Boosters auf irgendwann im nächsten Jahr verschoben, das im Oktober beginnt. Weitere Tests werden später im Jahr folgen, sagte die Air Force.

„Die ARRW-Produktionsentscheidung bleibt ereignisgesteuert und wird kommen, nachdem der operative Nutzen durch erfolgreiche Flugtests des End-to-End-Systems nachgewiesen wurde“, sagte die Air Force.

Militärzweige entwickeln verschiedene Hyperschallsysteme unter Berücksichtigung verschiedener Fähigkeiten und Bedürfnisse. Die Marine entwickelt ihr konventionelles Prompt-Strike-System, das sich ein Hyperschall-Gleitfahrzeug mit der Langstrecken-Hyperschallwaffe der Armee teilt. Die Air Force testet sowohl die ARRW als auch die Hypersonic Attack Cruise Missile, während sie mit der Defense Advanced Research Projects Agency am HAWC-System (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept) arbeitet. DARPA hat auch andere Hyperschallsysteme, die es entwickelt.

CNN berichtete Anfang dieser Woche, dass die Vereinigten Staaten eine HAWC-Rakete erfolgreich getestet, aber über den Test geschwiegen hatten, um die Spannungen mit Russland nicht zu eskalieren. Der Test fand Tage statt, nachdem Russland erklärt hatte, es habe während seiner Invasion in der Ukraine seine eigene Kinzhal-Hyperschallrakete eingesetzt.

Die von Lockheed Martin gebaute ARRW-Rakete soll laut Air Force „hochwertige, zeitkritische Ziele“ zerstören. Es soll dem Militär auch ermöglichen, ein gut verteidigtes Ziel an Land schnell zu treffen.

Die Verzögerung des Programms, zuerst signalisiert durch Bloombergkommt, da der Gesetzgeber wachsende Frustration darüber zum Ausdruck gebracht hat, dass die USA bei der Entwicklung von Hyperschallwaffen hinter Gegnern wie China und Russland zurückfallen.

Bei einer Anhörung des House Armed Services Committee am Mittwoch warnte der republikanische Repräsentant Mike Rogers aus Alabama, dass China „mehr Truppen, mehr Schiffe und mehr Hyperschallraketen als die Vereinigten Staaten“ habe, während der republikanische Repräsentant Michael Turner aus Ohio sagte, dass die Verteidigungsindustriebasis dies tun müsse Hyperschallentwicklung „beschleunigen“.

Während einige Programme wie HAWC erfolgreich getestet wurden, sind andere wie ARRW wiederholt auf Testprobleme gestoßen, was zu Verzögerungen bei der Entwicklung dieser komplexen und technisch anspruchsvollen Systeme führte.

Bei den HAWC- und ARRW-Raketen handelt es sich um ähnliche Technologien – luftgestartete, luftatmende Hyperschallwaffen –, aber die Priorität der Air Force war die ARRW, die ein viel größeres Budget für den Zweck eines einsetzbaren Prototyps im nächsten Geschäftsjahr erhielt. . Aber die Verzögerung wird die Luftwaffe zwingen, mehr von ihrem Forschungs- und Entwicklungsbudget für ARRW auszugeben, um die Flugtests abzuschließen, da der Zeitplan ungewiss bleibt.

„Diese Neuausrichtung der Finanzierung ermöglicht es der Air Force, eine Beschaffungsentscheidung im Geschäftsjahr 24 zu überdenken, sobald bestimmte programmatische Meilensteine erreicht wurden“, sagte die Air Force.

Im Verteidigungshaushalt für das GJ 23 beantragte die Biden-Regierung 7,2 Milliarden US-Dollar für Langstreckenbrände, einschließlich Hyperschallraketen. In einem Bericht aus dem vergangenen Jahr identifizierte das Government Accountability Office 70 Bemühungen im Zusammenhang mit Hyperschallwaffen, die zwischen 2015 und 2024 voraussichtlich fast 15 Milliarden US-Dollar kosten werden.

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