Das Justizministerium sagte am Dienstag, es werde Berufung einlegen, wenn die CDC feststellt, dass die Maskierungsanordnung noch erforderlich ist.
“Es ist die anhaltende Einschätzung der CDC, dass zu diesem Zeitpunkt eine Anordnung, die das Maskieren im inländischen Transportkorridor erfordert, für die öffentliche Gesundheit weiterhin notwendig ist”, sagte die CDC in einer Erklärung am späten Mittwoch. „Die CDC ist der Ansicht, dass dies eine rechtmäßige Anordnung ist, die weit innerhalb der rechtlichen Befugnisse der CDC zum Schutz der öffentlichen Gesundheit liegt.“
Das Weiße Haus verbrachte zwei Tage damit, Fragen zu seiner Rechtsstrategie aufzuschieben, während Beamte der Agentur sich über die politischen und politischen Auswirkungen eines Rechtsstreits zur Unterstützung des Maskenmandats Sorgen machten – insbesondere in einem Jahr mit Zwischenwahlen, in dem viele Amerikaner sagen, dass sie aus der Pandemie herauswachsen wollen.
Als diese Debatte folgte, sagten Beamte den Amerikanern öffentlich, dass sie auf sich allein gestellt seien, wenn es um das Maskieren während des Transports gehe. Die Entscheidung der Passagiere, in öffentlichen Verkehrsmitteln eine Maske zu tragen, „liegt bei ihnen“, sagte Präsident Biden am Dienstag.
Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens befürchten, dass die Entscheidung ein Risiko für die Autorität der CDC darstellt, in Zukunft Maßnahmen zu ergreifen, um die Ausbreitung tödlicher Krankheiten einzudämmen und die öffentliche Gesundheit zu schützen, und externe Experten haben die Regierung Biden zum Handeln aufgefordert.
„Wenn die Gerichte der CDC bei dieser Ausübung der klassischsten Befugnisse im Bereich der öffentlichen Gesundheit Handschellen anlegen, scheint mir, dass die CDC während der nächsten Gesundheitskrise nicht in der Lage sein wird, mit Agilität und Entschlossenheit zu handeln. Und es wird einschlagen“, sagte Lawrence O. Gostin, Professor für globales Gesundheitsrecht an der Georgetown University, der das Weiße Haus berät und die Regierung aufgefordert hat, Berufung einzulegen.
Wenn die Entscheidung steht, sagte Gostin, wird die CDC „immer noch über ihre Schulter schauen und immer noch zögern, ihre Befugnisse auszuüben“.
Die Berufung könnte jedoch einen Kampf vor dem Obersten Gerichtshof auslösen, der der Coronavirus-Politik der Regierung bereits mehrere Schläge versetzt hat, und könnte ein neues Urteil erlassen, das die Versuche der CDC zur Bekämpfung künftiger Viruswellen weiter einschränken würde.
Während der High Court die staatlich erlassenen Coronavirus-Beschränkungen und -Anforderungen weitgehend zugelassen hat, war seine konservative Mehrheit skeptisch gegenüber der Macht der Bundesbehörden.
Die Biden-Regierung hatte nur begrenzten Erfolg bei ihren Bemühungen, die Ausbreitung des tödlichen Virus zu verlangsamen. Im Januar blockierte der Oberste Gerichtshof die Impf- oder Unterschriftstestanforderungen des Weißen Hauses für die größten Arbeitgeber des Landes. Die Richter genehmigten jedoch ein engeres Mandat, das Impfungen für Beschäftigte im Gesundheitswesen in Einrichtungen vorschreibt, die einige Bundesmittel erhalten.
Im vergangenen Sommer beendete der High Court das pandemiebedingte Räumungsmoratorium der CDC als Reaktion auf eine Anfechtung einer Gruppe von Vermietern und Immobiliengruppen.
Regierungsbeamte sehen sich einem unsicheren Empfang beim Berufungsgericht der Vereinigten Staaten für den 11. Bezirk gegenüber, der Fälle aus Florida, Georgia und Alabama anhört. Die Mehrheit der Richter, darunter Mizelle, wurde vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump ernannt. Die Biden-Administration könnte das Berufungsgericht ersuchen, die Entscheidung von Mizelle sofort auszusetzen und den Haftbefehl wieder einzuführen, was im Erfolgsfall eine weitere Welle der Verwirrung für Reisende mit öffentlichen Verkehrsmitteln auslösen würde.
Gesundheitsexperten hatten das Gerichtsurteil von Mizelle beklagt und erklärt, es verwirre die Amerikaner über die Notwendigkeit, Masken zu tragen, und könne das Risiko einer Verbreitung des Virus erhöhen. Dies wurde am Montagabend deutlich, als einige Passagiere und die Flugbesatzung ihre Masken abnahmen, oft jubelnd, als die Fluggesellschaften die Maskenpflicht fast zwei Jahre nach dem Urteil des Richters schnell fallen ließen.
„Eine Vorankündigung wäre gut gewesen. Etwas Zeit zum Nachdenken anstatt mitten im Flug“, sagte Stephen Matta, ein Softwareentwickler, der aus Puerto Rico nach Washington, DC, zurückkehrte, als der Pilot seines JetBlue-Fluges ankündigte, dass die Passagiere ihre Masken abnehmen könnten.
„Jedermann [was] Sie starren sich irgendwie an und wissen nicht, was sie tun sollen“, sagte Matta. Er und seine Familie haben sich entschieden, ihre Masken aufzusetzen.
Linsey Marr, eine Virginia Tech-Professorin, die sich mit der Virusübertragung befasst hat, sagte, sie sei besonders besorgt über die Möglichkeit der Virusübertragung in Bussen.
„Diese können noch voller werden – nur Stehplätze“, sagte sie. „Und in fast allen Fällen haben sie nicht so gute Belüftung und Filterung wie Flugzeuge.“
Die Biden-Administration hatte das Mandat mehrfach verlängert, zuletzt bis zum 3. Mai, und sagte, CDC-Experten bräuchten Zeit, um die Auswirkungen der schnellen Verbreitung der BA.2-Variante zu untersuchen.
Aber die Entscheidung vom Montag löste stattdessen eine Reihe von Transitmaskierungsrichtlinien aus, die jüngste Illustration der weitgehend fragmentierten Reaktion des Landes auf die Pandemie.
Einige Städte und Verkehrsbehörden, wie die New Yorker Metropolitan Transportation Authority, haben angekündigt, dass sie weiterhin Masken benötigen werden, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen – auch wenn die Fluggesellschaften, die diese Städte bedienen, ihre Maskenregeln schnell fallen gelassen haben.
Die Patchwork-Politik, die die Pandemie definiert hat, hat viele Amerikaner dazu veranlasst, zu sagen, dass sie durch scheinbar widersprüchliche Coronavirus-Ratschläge verwirrt sind, und hat laut Umfragen dazu geführt, dass sie infolgedessen etwas Vertrauen in die öffentlichen Gesundheitsbehörden verloren haben. .
Auf eine Veranstaltung im Weißen Haus im Mai 2021, bei der gefeiert wurde, dass Masken in Innenräumen nicht mehr benötigt werden, folgte im Juli 2021 der Drang der CDC, sie an vielen Orten im ganzen Land wieder anzubringen. Eine Regierungsdebatte im letzten Herbst darüber, ob Auffrischungsinjektionen notwendig waren, trübte die Einführung dieser Politik und könnte die Einführung von Injektionen in den Vereinigten Staaten gedämpft haben.
Nur die Hälfte der Amerikaner war im Januar der Meinung, dass die CDC und andere öffentliche Gesundheitsbehörden bei der Reaktion auf die Pandemie gute oder hervorragende Arbeit leisten, verglichen mit 60 % im August 2021 und 79 % zu Beginn der Pandemie, so die Aussage Pew Research-Umfrage.
Umfragen ergaben auch, dass die Amerikaner grob gespalten sind, ob sie in öffentlichen Verkehrsmitteln Gesichtsbedeckungen tragen sollen. Für einige Menschen, die der Pandemie überdrüssig waren, war das Maskenmandat zu einer symbolischen Auferlegung geworden, bei der sich Demonstranten in Washington, DC und anderswo versammelten, um ein Ende der Herrschaft zu fordern. Viele andere sagen, dass Gesichtsbedeckungen ein notwendiger Schutz sind, da das Virus weiterhin zirkuliert, eine Position, die von Experten für öffentliche Gesundheit wie Julie Morita, Executive Vice President der Robert Wood Johnson Foundation und ehemalige Beauftragte von Chicago Health, unterstützt wird.
„Wenn die Befugnis der CDC zur Umsetzung dieser Art von Präventivmaßnahme nicht in Frage gestellt wird, wird sie zu einem Präzedenzfall, und ich befürchte, dass sie in Zukunft angewendet wird“, sagte Morita und fügte hinzu, dass die nationalen und lokalen öffentlichen Dienste der Gesundheitsbehörden davon abhingen CDC. Beratung und die Möglichkeit, ihre eigene Politik zu entwickeln.