Biden ernennt Ashish Jha zum Ersatz für den Covid-Koordinator des Weißen Hauses, Jeff Zients

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Biden ernennt Ashish Jha zum Ersatz für den Covid-Koordinator des Weißen Hauses, Jeff Zients

Ashish Jha, Dekan der Brown University School of Public Health, würde Jeff Zients ersetzen, den Managementexperten, der mehr als ein Jahr lang die Pandemie-Reaktion der Biden-Regierung leitete, sagte der Präsident Eine Erklärung Heute.

Jha, ein weithin sichtbarer Experte für Kabelfernsehen und andere Medien, wurde in den letzten Monaten zunehmend zum Berater des Weißen Hauses, und Beamte lobten ihn für seinen Pragmatismus und seine Fähigkeit, mit einer Vielzahl von Zielgruppen zu sprechen. Verwaltungsbeamte wurden zeitweise vernichtend kritisiert, weil unklare und verwirrende Botschaften darüber, wann Masken getragen werden sollten, wann sie nach einer Coronavirus-Infektion zur Arbeit zurückkehren sollten, und andere Empfehlungen, die dazu geführt haben, dass einige Amerikaner das Vertrauen in Regierungserklärungen verloren haben.

Bidens Entscheidung, Jha als Coronavirus-Koordinator hinzuzuziehen, spiegelt auch die Überzeugung der Regierung wider, dass die Pandemie in eine neue Phase eintritt, in der das Weiße Haus den Amerikanern erklären muss, wie sie mit einem bestimmten Niveau von Coronavirus-Fällen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen umgehen können, so wie es das tut für andere Atemwegserkrankungen. Virus – eine Realität, die durch steigende Fallzahlen in Übersee und Indikatoren für mehr Viren unterstrichen wird, die bei der jüngsten Abwasserverfolgung dort entdeckt wurden, sagten Beamte und Verbündete.

In einem Twitter-Thread am Donnerstag, Jha gewarnt Selbstzufriedenheit im Kampf gegen die Pandemie und setzen sich Ziele für die kommenden Monate.

„Lasst uns am Ball bleiben“, schrieb er. „Seien Sie auf Schwankungen und Schwankungen vorbereitet. … Arbeiten Sie daran, dass Schulen, Arbeitsplätze und andere Versammlungsorte sicher bleiben. … die Welt impfen.

Biden lobte Zients in einer Erklärung am Donnerstagmorgen überschwänglich und sagte, der scheidende Koordinator habe „seine jahrzehntelange Managementerfahrung in die Formulierung und Umsetzung eines Plans zum Aufbau der Infrastruktur eingebracht, die wir für die Lieferung von Impfstoffen, Tests, Behandlungen und Masken an Hunderte Millionen Amerikaner benötigen .

Der Gouverneur von Arkansas, Asa Hutchinson, der republikanische Vorsitzende der National Governors Association, beschrieb Zients ebenfalls als „großartigen Partner“ bei der Reaktion auf staatliche Forderungen nach mehr Tests, Behandlungen mit monoklonalen Antikörpern und mehr Lieferungen zur Bekämpfung der Pandemie.

Während ihres ersten Gesprächs „gab mir Zients seine Handynummer, und er war immer erreichbar und ansprechbar“, sagte Hutchinson und schätzte, dass er danach „Dutzende“ von Anrufen mit Zients hatte, auch am späten Abend und am Wochenende. Aber Hutchinson fragte sich, ob er auch Jhas Handynummer haben wollte. „Wir werden sehen, ob es notwendig ist“, sagte er.

Der Wechsel der Coronavirus-Koordinatoren erfolgt an einem Wendepunkt der Pandemie, wobei die Zahl der bestätigten Fälle laut Washington Post von mehr als 700.000 pro Tag auf dem Höhepunkt der Omicron-Welle Mitte Januar auf jetzt rund 33.000 pro Tag zurückging. Mittel. Regierungsbeamte versuchen, den Wunsch einer müden Nation auszugleichen, zu einem Anschein von Normalität zurückzukehren, nachdem fünf Viruswellen fast eine Million Menschenleben gefordert haben, und gleichzeitig die Schwächsten vor Infektionen zu schützen.

Wenn das Virus wieder auftaucht, „kann es nicht das sein, was das Land entführt“, sagte Andy Slavitt, der als leitender Berater für die Reaktion fungierte, bevor er letztes Jahr zurücktrat. „Wir müssen eine Reaktion organisieren – aber wir müssen es anders machen als in den Jahren 2020 und 2021, als es zu einer alles verzehrenden Sache wurde.“

Aber es wird erwartet, dass Jha die Herausforderungen übernimmt, denen sich das Weiße Haus in Strategie und öffentlicher Kommunikation gegenübersieht. Die Republikaner des Senats wehren sich gegen ein zusätzliches Covid-Finanzierungspaket und bestehen darauf, dass die Biden-Regierung Billionen von Dollar an früheren Ausgaben für die Reaktion zuerst berücksichtigt.

Verwaltungsbeamte haben gewarnt, dass sie dringend Mittel benötigen, um Tests, Behandlungen, Impfstoffe und andere Vorräte zur Bekämpfung des Virus zu kaufen, wobei Zients persönlich republikanische Senatoren anrief, um sie zu drängen, das Paket zu unterstützen.

„Wir brauchen heute Dollar, um die Produkte zu kaufen, die wir in ein paar Monaten brauchen werden“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um den aktuellen Vorrat an Vorräten des Landes Coronavirus zu erörtern. „Wenn dieses Geld nicht kommt und stattdessen eine neue Variante kommt, sind wir nicht bereit.“

Beispielsweise sagen US-Beamte, dass sie gezwungen sein werden, eine geplante Bestellung für zusätzliche Kurse des monoklonalen Antikörpers Evusheld von AstraZeneca zu stornieren, der dazu beigetragen hat, immungeschwächte Menschen vor Covid-19 zu schützen. Die Herstellung dauert sechs Monate, und Beamte sagen, dass sie ihre verbleibenden Dosen rationieren müssen.

Einige Experten des öffentlichen Gesundheitswesens haben die Regierung auch für Nachrichten und Entscheidungen kritisiert, von denen sie sagen, dass sie es versäumt haben, diejenigen zu schützen, die am stärksten von schweren Krankheiten bedroht sind, und die jüngsten Richtlinien der Centers and Disease Control and Prevention verantwortlich gemacht, die viele Amerikaner dazu veranlasst haben, ihre Masken abzunehmen, andere jedoch sagte, dass weitere Maßnahmen für diese Phase der Pandemie angemessen seien.

Einige Covid-Experten stellten die Frage, ob Jha – ein langjähriger Universitäts- und Regierungsaußenseiter – in der Lage sei, mehr Pandemiefinanzierung von Gegnern im Kongress zu erhalten oder andere bürokratische Machtkämpfe zu bewältigen.

„Die Fähigkeiten, die wir jetzt brauchen, sind der Umgang mit Steuer- und Gesetzesfragen“, sagte ein staatlicher Gesundheitsbeamter, der aus Angst, die Verwaltung zu verärgern, unter der Bedingung der Anonymität sprach. „Sie brauchen einen Washington-Insider. Wir brauchen jemanden, der dafür sorgt, dass der Zug pünktlich fährt.

Biden traf sich letzte Woche persönlich mit Jha, als er abwog, ob er als Nachfolger von Zients ausgewählt werden sollte. Zwei mit dem Treffen vertraute Verwaltungsbeamte sagten, das Weiße Haus habe zunehmend den Rat von Jha befolgt, auch in der diesen Monat veröffentlichten Pandemie-Roadmap, die Biden veröffentlichte.

„Dr. Jha ist einer von Amerikas führenden Experten für öffentliche Gesundheit und vielen Amerikanern eine bekannte Persönlichkeit für seine weise und beruhigende öffentliche Präsenz“, sagte Biden.

Jha wird auch die erste Person of Color sein, die die Reaktion auf eine Pandemie anführt, die einen erheblichen Tribut von Farbgemeinschaften gefordert hat.

Biden pries in seiner Erklärung die Erfolge an, die unter der Führung von Zients bei der Reaktion auf die Pandemie erzielt wurden.

„Als Jeff diesen Job antrat, waren weniger als 1 % der Amerikaner vollständig geimpft; weniger als die Hälfte unserer Schulen waren geöffnet; und im Gegensatz zu weiten Teilen der entwickelten Welt gab es in Amerika keine Coronavirus-Tests zu Hause“, sagte Biden. „Heute sind fast 80 % der Erwachsenen vollständig immunisiert; mehr als 100 Millionen werden aufgestockt; praktisch alle Schulen sind geöffnet; und Hunderte Millionen Heimtests werden jeden Monat verteilt.

Beamte sagten, Zients, der eine beispiellose Kampagne zur Impfung von zig Millionen Amerikanern beaufsichtigt habe, habe geplant, etwa sechs Monate lang als Coronavirus-Koordinator zu fungieren, aber aufeinanderfolgende Schübe, zuerst durch die Delta-Variante im vergangenen Sommer, dann durch die Omicron-Variante im November, führte ihn dazu, seine Rolle zu erweitern.

„Wir sind alle sehr traurig, dass er geht“, sagte Anthony S. Fauci, der oberste medizinische Berater des Präsidenten. „Er ist wirklich ein toller Mensch, extrem kompetent und effizient.“

Natalie Quillian, die Stellvertreterin von Zients, wird die Verwaltung nächsten Monat ebenfalls verlassen, nachdem sie an der Koordinierung von Überspannungsreaktionen im ganzen Land, internationalen Impfstoffspenden und der Ausarbeitung der Covid-Strategien der Verwaltung gearbeitet hat. Andere Teamleiter könnten in den kommenden Wochen ebenfalls gehen, von denen viele mehr als ein Jahr lang intensiv an der Covid-Reaktion gearbeitet haben, so vier Personen, die unter der Bedingung der Anonymität gesprochen haben, um Personalpläne für interne Mitarbeiter zu erörtern.

Zients war ein leitender Angestellter, bevor er 2009 als leitender Angestellter und Haushaltsbeamter zur Obama-Regierung kam, und wurde dann 2013 angezapft, um bei der Überwachung der Reparatur von zu helfen HealthCare.gov, die heruntergekommene Website der Bundeskrankenversicherung. Zients leitete später den National Economic Council und fungierte später als Co-Vorsitzender von Bidens Übergangsteam.

Von seinem Platz im Weißen Haus aus stellte er ein Team von mehreren Dutzend Beamten zusammen, die einen Großteil des Pandemie-Reaktionsportfolios übernahmen, das in früheren Regierungen dem Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste anvertraut worden wäre, eine Struktur, die manchmal zu Verwirrung und Spannungen beitrug darüber, wer die Entscheidungsbefugnis hatte, aber auch Lob für die Zentralisierung der Reaktion.

Zients „war die richtige Person zur richtigen Zeit am richtigen Ort“, schrieb Scott Gottlieb, der ehemalige Kommissar der Food and Drug Administration während der Trump-Administration. „Er hat uns durch eine schwierige Covid-Zeit gebracht, indem er seine umfassende Expertise in der Nutzung staatlicher Instrumente zur Förderung der Gesundheit genutzt hat.“

„Zients ist gescheitert und die Welt hat den Preis bezahlt“, sagte Robert Weissman, Präsident von Public Citizen, einer Verbraucherschutzorganisation. heißt es in einer Pressemitteilung, unter Berufung auf niedrige Impfraten in Entwicklungsländern. Das Weiße Haus verteidigt seine Strategie und sagt, die Vereinigten Staaten hätten fast 500 Millionen Dosen des Impfstoffs an andere Länder gespendet, weit mehr als jedes andere Land.

Tyler Pager, Yasmeen Abutaleb und Lena H. Sun haben zu diesem Bericht beigetragen.

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