Catch-22 für hoffnungsvolle Cannabis-Lizenzen, die eine frühere Verurteilung brauchen – und Geschäftserfolge

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Catch-22 für hoffnungsvolle Cannabis-Lizenzen, die eine frühere Verurteilung brauchen – und Geschäftserfolge

Als Staatsbeamte letztes Jahr zum ersten Mal die Entwicklung der Freizeit-Marihuana-Industrie in New York beschrieben, sagte Shake, ein Cannabis-Händler in Brooklyn seit fast 20 Jahren, dass er sich engagieren wollte.

Als der Gesetzgeber versprach, New Yorkern mit früheren Marihuana-Verurteilungen und denjenigen, die unverhältnismäßig stark vom Krieg gegen Drogen betroffen waren, durch soziale Gerechtigkeitsprogramme einen Schub zu geben, dachte sie, sie könnte die Erste sein, die durch die Tür der jungen Rechtsbranche geht.

„Am Anfang war ich ganz glücklich. Ja! Weißt du, ‚Vielleicht können die Dinge klappen. Vielleicht könnte ich meine Fehler korrigieren wollte nicht, dass ihr richtiger Name veröffentlicht wird: „Und dann kam der Vergleich raus.“

Das neue Office of Cannabis Management des Staates gab Anfang dieses Monats bekannt, dass die ersten 100 legalen Cannabis-Ausgabestellenlizenzen an New Yorker gehen würden mit früheren Marihuana-Überzeugungen.

Dieselben Lizenznehmer müssen jedoch neben mehreren anderen Voraussetzungen auch den aktuellen oder früheren Besitz eines profitablen, legalen Unternehmens mit mindestens zwei Jahren Finanzunterlagen nachweisen.

„Ich wusste, dass es zu schön ist, um wahr zu sein“, sagte Shake zu THE CITY.

Obwohl Shake die Voraussetzung für eine Vorstrafe erfüllt, ist es unwahrscheinlich, dass sie die anderen erfüllen wird, was laut Experten der Cannabisindustrie für Personen mit Vorstrafen besonders schwierig ist.

Wenn Sie vorbestraft sind, ist es schwierig, einen Job zu finden oder Spenden zu sammeln. Es ist daher selten, Menschen mit „unternehmerischer Erfahrung bei der Gründung und Führung eines Unternehmens“ zu sehen, die auch vorbestraft sind, sagte Sloane Barbour, Direktorin für Einnahmen bei Flower Hire, einer Personalvermittlungsagentur in Unkraut.

„Im Venn-Diagramm gibt es wahrscheinlich einen sehr kleinen Prozentsatz von Menschen“, sagte er.

35 Abrechnungsseiten vorgelegt und vom New York State Cannabis Control Board am 10. März genehmigt, heißt es, dass die ersten 100 Antragsteller:

  • Nachweisen, dass sie eine Beteiligung von mindestens 10 % an einem Unternehmen halten, das mindestens zwei Jahre lang einen Nettogewinn erzielt hat, mit geprüften Jahresabschlüssen und einer staatlichen Unbedenklichkeitsbescheinigung, neben mehreren anderen Anforderungen.
  • Zeigen Sie, dass sie wegen einer Marihuana-bezogenen Straftat im Staat New York verurteilt wurden – Bundesklagen nicht eingeschlossen – und dass sie zum Zeitpunkt der Festnahme im Bundesstaat lebten.
  • Weisen Sie eine enge Verbindung zu einer verurteilten Person nach, wenn der Antragsteller selbst keine solche in seiner Akte hat. Verurteilungen zählen, wenn sie von einem Kind oder Unterhaltsberechtigten, Ehepartner, Elternteil oder Erziehungsberechtigten stammen. Verurteilte Geschwister sind in den vorgeschlagenen Regeln nicht enthalten, ebenso wenig wie Cousins, Tanten und Onkel.
  • Schließen Sie ein Friedensabkommen mit einer Gewerkschaftsorganisation.
  • Zahlen Sie eine nicht erstattungsfähige Anmeldegebühr von 2.000 $.

Gemeinnützige Organisationen haben die Möglichkeit, eine Lizenz zu beantragen, aber sie müssen unter anderem „Personen und Gemeinschaften dienen, die in der Justiz tätig sind“ und „in der Vergangenheit berufliche Möglichkeiten für Personen schaffen, die in der Justiz tätig sind“, heißt es in der Verordnung.

In Arbeit

Die neuen Regeln sind jedoch noch nicht in Stein gemeißelt: Die CMO sagt, sie werde die Richtlinien ab dem 30. März 60 Tage lang öffentlich kommentieren und die Regeln danach finalisieren.

Bewerbungen sollten im Spätsommer oder Frühherbst geöffnet werden, sagte die Agentur.

Die CMO hat wiederholt darauf hingewiesen, dass viele Details darüber, wie die Cannabisindustrie in New York funktioniert, noch ausgebügelt werden müssen. Apotheken sind nur eine von 11 Arten von Lizenzen, die der Staat einzuführen plant.

„Wir sind gespannt auf die Ideen und Reaktionen der New Yorker zu den Vorschriften, die wir Anfang dieses Monats vorgeschlagen haben, und freuen uns auf den fortgesetzten Dialog, wenn sie für eine 60-tägige öffentliche Kommentierungsfrist in das staatliche Register aufgenommen werden“, sagte CMO-Sprecher Freeman. Klopott.

„Wir erinnern alle daran, dass dies erst der Anfang ist, da wir an Vorschriften für den gesamten Markt arbeiten und Unterstützung für alle Arten von Lizenzen aufbauen, um sicherzustellen, dass Eigenkapitalbewerber jede Chance haben, nicht nur eine Lizenz zu erhalten, sondern langfristig erfolgreiche Unternehmen aufzubauen .“

Aber eine der ersten 100 Lizenzen zu bekommen, würde potenziellen Cannabisverkäufern einen riesigen Vorsprung verschaffen, sagen Experten.

Ein großer Schub, vor allem für die Betreiber in den fünf Bezirken: Das OCM gibt in seinem Verordnungsentwurf an, Einzelhandelsflächen zu finden und Mietverträge für zukünftige Verkäufer zu halten.

Im Vergleich zu anderen Bundesstaaten, in denen Cannabis legalisiert wurde, seien New Yorks Pläne für zukünftige Cannabisunternehmen besonders großzügig, sagte Lauren Rudick, Mitbegründerin der Cannabispraxis der Anwaltskanzlei Hiller in Manhattan.

„Wir haben noch nie gesehen, dass die Regierung Immobiliengeschäfte für diese potenziellen Einrichtungen abgeschlossen hat. Wir haben noch nie gesehen, dass die Regierung Geld so spendet, wie New York plant, Geld für diese speziellen Einrichtungen zu geben. Es ist alles sehr einzigartig“, sagte sie.

Ein weitläufiger Cannabisstand im Washington Square Park am Freitag, den 25. März 2022.
Hiram Alejandro Durán/ DIE STADT

Aber diese Vorteile für die meisten Menschen mit Vorstrafen zu bekommen, wird „sehr schwierig“ sein, sagte Rudick angesichts der „kollateralen Folgen, die mit dem Versagen der Drogenpolitik verbunden sind, das sie überhaupt erst in Schwierigkeiten gebracht hat“, erklärte sie.

„Sie haben den Zugang zu Studiendarlehen, Wohnraum oder Arbeitserfahrungen verloren“, sagte sie. „Wenn Sie sich also Menschen vorstellen, die in der Justiz tätig sind, wäre es für sie sehr schwierig, diese Herausforderungen zu meistern und dann ein Geschäft zu eröffnen und dieses Geschäft rentabel zu machen.“

Coss Marte gehört zu denen, die diese Hürden überwunden haben und strebt an, zu den Top-100-Cannabis-Lizenznehmern zu gehören, sagte er.

Der 36-jährige Inhaber des Personal-Training-Unternehmens Betrugskörper entspricht dem Landesgesetz. Marte sagte, er habe im Alter von 13 Jahren auf der Lower East Side angefangen, Gras zu verkaufen – wo sein jüngerer Bruder Chris jetzt Mitglied des Bezirksrats ist – und dann 2001 für ein Jahr in Jugendhaft gelandet. Er verbüßte zwei weitere Stationen. 2005 und 2009 als Erwachsener im Gefängnis.

Hinter Gittern brachte er sich in Form und trainierte dann seine Mitgefangenen. Als er 2013 das letzte Mal aus der Haft entlassen wurde, versuchte er, diese Erfahrung in ein Geschäft umzuwandeln, aber es war ein harter Aufstieg.

„Wenn Sie versuchen, ein Einzelhandelsgeschäft zu eröffnen, stellen sich folgende Fragen: ‚Wurden Sie jemals verurteilt?‘ Das hat mich wirklich davon abgehalten, anzufangen“, sagte er. „Alles war so gegen mich gestapelt.“

Heute beschäftigt sein Unternehmen 15 Mitarbeiter und er leitet auch eine gemeinnützige Organisation, Second Chance Studios, mit neun Mitarbeitern, die ehemalige Inhaftierte für die Arbeit mit digitalen Medien schulen.

Er möchte auf seiner Erfahrung aufbauen und eine Apotheke mit Arbeitsplätzen für noch mehr Ex-Sträflinge eröffnen. Er weiß, dass die staatlichen Anforderungen streng sind, sagt aber, er verstehe, warum sie streng sind.

„Ich denke, das ist fair“, sagte er. „Sie wollen es nicht jemandem geben, der keine Geschäftserfahrung hat. Ich halte das absolut für einen klugen Schachzug.

Hohe Erwartungen

Potenzielle Cannabis-Verkäufer brauchen nicht nur vorherige Geschäftserfahrung, sondern die Cannabis-Industrie ist besonders schwer zu erreichen, sagte Barbour mit Flower Hire.

Die Steuern auf den Verkauf von Töpfen sind hoch und kompliziert. Einhaltung ist teuer. Die Betreiber müssen lernen, ihre Produkte „von der Saat bis zum Verkauf“ zu verfolgen oder riskieren, ihre Lizenz zu verlieren, sagte er.

„Wir sollten uns keine Illusionen machen. Es ist nicht so, dass man eine Schindel aufhängt und plötzlich eine Menge Leute vor der Tür hat und Cannabis mit einer Gewinnspanne von 300 % verkauft“, sagte er.

Rudick sagt, die strengen Vorschriften seien sinnvoll, weil die Kandidaten „die Verwalter des Staatsgeldes“ sein würden. Auf der anderen Seite fragt sie sich, ob „wir genau die Menschen ausschließen, die diese Art von Priorität und Lizenz bieten sollte“.

Im Washington Square Park sagten an einem Wochentagnachmittag zwei Frauen, die Cannabisprodukte auf Klapptischen verkauften, zu THE CITY, dass sie gerne am offiziellen Spiel teilnehmen würden. Aber sie sind nicht optimistisch, die erste Runde der Lizenzierung zu erhalten.

AI, Mitte, an einem Cannabisstand im Washington Square Park, 25. März 2022.

AI, Mitte, an einem Cannabisstand im Washington Square Park, 25. März 2022.
Hiram Alejandro Durán/ DIE STADT

Die beiden teilten ihre Initialen nur aufgrund ihrer Arbeit. Während Marihuana in New York entkriminalisiert ist, ist der Verkauf ohne Lizenz von der CMO nicht erlaubt, die einige Verkäufer bedroht hat mit Bußgeldern in Warnschreiben, die Anfang dieses Jahres verschickt wurden.

LR, der 10-Dollar-Joints verkauft, die in Gläsern ausgestellt sind, sagte, die Eröffnung eines konventionellen Cannabis-Cafés sei sein Traum gewesen, aber das Geld dafür zu finden – einschließlich des Erwerbs einer Lizenz – werde schwierig sein.

„Auch wohlhabende Leute versuchen, sich zu bewerben und in das Geschäft einzusteigen, aber wenn sie ein höheres Einkommen haben als jemand wie ich, eine farbige Person, stoßen sie dich irgendwie weg“, sagte sie. „Ich muss warten, bis ich mein Geld verdiene, wenn sie es schon haben.“

AI in der Nähe, die eine schwarze Baseballkappe und ein Oberteil mit gelben, rosa und grünen Topfblättern trägt, sagte, sie hoffe, trotz der Einschränkungen und Forderungen des Staates mit ihrem Geschäft „wirklich groß“ zu werden.

Einerseits ist KI das, was die Staatsbehörde will – sie wurde wegen Rauchens und Verkaufens inhaftiert, sagte sie, und war etwa sieben Jahre lang obdachlos in der Stadt –, aber ihre Berufserfahrung lässt sich nicht in einen traditionellen Lebenslauf übertragen.

„Dass ich Unternehmerin bin und seit 10 Jahren hetze und verkaufe, ist Beweis genug dafür, dass ich eine gute Geschäftsfrau bin“, sagte sie.

In East New York hat Shake 17 Jahre Erfahrung im Verkauf von Cannabis. Aber sie weiß, dass das nicht ausreichen wird, um jetzt legal zu werden.

„Wenn sie in die andere Richtung schauen und so tun, als wäre der Elefant nicht im Raum, könnte ich es morgen tun“, sagte sie. „Aber wenn sie weiterhin diese kleinen Vorschriften erlassen und die Sprache verwenden, um Menschen grundsätzlich davon auszuschließen, dies zu tun? Das wird nie geschehen.