Der Gesetzgeber des Bundesstaates hat mit knapper Not einen Gesetzentwurf eingeführt, der es Indianerstämmen in Maine ermöglichen würde, mobile Sportwettengeschäfte zu betreiben und Trabrennbahnen, Off-Track-Wetteinrichtungen und das Oxford Casino zu lizenzieren, um Sportwetten persönlich zu organisieren.
Der Justizausschuss stimmte am Mittwoch mit 8 zu 6 Stimmen für ein gezieltes Gesetz zur Reform der Stammessouveränität, das zwischen der Mills-Administration und den vier Stämmen von Maine ausgehandelt wurde. Obwohl die Führer des Passamaquoddy-Stammes, der Penobscot Nation, der Houlton Maliseet Band und der Aroostook Mi’kmaq Band (oder Mi’kaq) das Gesetz unterstützen, sehen sie es nicht als Ersatz für ein umfassendes Souveränitätsgesetz, das am Dienstag vom selben Komitee knapp gebilligt wurde aber von Mills entgegengesetzt.
Der Vorschlag des Gouverneurs würde andere begrenzte Änderungen vornehmen, wie die Abschaffung staatlicher Verkaufssteuern auf bestimmte Waren und Dienstleistungen, die in Stammesgebieten hergestellt und konsumiert werden, oder die Auszahlung von Einnahmen aus solchen Steuern an Stämme und die Aufhebung von Beschränkungen staatlicher Steuern auf Einkommen, die Stammesmitglieder in ihren Reservaten verdienen . .
Aber wenn der Gesetzentwurf, LD 585, in den nächsten Wochen in der gesetzgebenden Versammlung eingebracht wird, wird die Empfehlung des Ausschusses vier Minderheitenberichte enthalten, darunter drei geänderte Versionen und eine Empfehlung, nicht zu gehen.
Der Ausschuss verbrachte mehr als drei Stunden damit, den Gesetzentwurf zu diskutieren, bevor er am späten Mittwochnachmittag abstimmte. Die meiste Aufmerksamkeit hat sich auf eine Last-Minute-Änderung konzentriert, die Kritik von Glücksspielinteressen aus Maine anspricht, die einen ähnlichen Zugang zu Sportwetten wollten. Die geänderte Version würde es kommerziellen Trabrennbahnen in Bangor und Cumberland sowie im Oxford Casino ermöglichen, persönliche Sportwetten anzubieten, während Stämme die exklusiven Rechte hätten, mobile Sportwetten zu betreiben, die von Computern oder Mobiltelefonen aus stattfinden.
Der ursprüngliche Gesetzentwurf hätte nur persönliche Sportwetten in Wetteinrichtungen außerhalb der Rennstrecke erlaubt, aber die Stämme wollten auch Trabrennbahnen unterstützen, sagte die Anwältin der Penobscot Nation, Allison Binney. Sie sagte, die Stämme schlossen das Oxford Casino ein, nachdem sie erkannt hatten, dass das Hollywood Casino in der Lage sein würde, Sportwetten auf dem Bangor Raceway durchzuführen, was es als Bedingung für den Besitz des Casinos betreibt.
„Die Wabanaki Nations unterstützen die Einbeziehung kommerzieller Strecken, einschließlich Hollywood Casino Raceway Bangor (Bangor Raceway) und Oxford Casino für Einrichtungslizenzen zur Durchführung persönlicher Sportwetten im Einzelhandel“, sagten die Wabanaki Chiefs am Dienstag in einem Brief an das Komitee. „Die Einbeziehung dieser Unternehmen wird beiden Casino-Betreibern in Maine direkt zugute kommen.“
Chris Jackson, ein Lobbyist des Hollywood Casino, hat den Gesetzgeber aufgefordert, dem Unternehmen zu erlauben, das Sportwettenzentrum des Bangor Casino zu betreiben, anstatt der Rennstrecke, die seiner Meinung nach auf der anderen Seite des Flusses liegt und nicht für persönliche Sportwetten geeignet ist. Er sagte, dass die Rennstrecke nur 1 % des vom Casino generierten Fußgängeraufkommens erzeuge.
„Es ist einfach nicht praktikabel, der Rennstrecke eine Einzelhandelslizenz für Sportwetten zu geben“, sagte Jackson. „Wenn das Oxford-Casino eine Lizenz erhält, würden wir es vorziehen, wenn die Lizenz einfach an das Bangor-Casino geht. Dies würde mehr Verkehr zur Rennstrecke treiben, als die Rennstrecke zum Casino fahren würde. »
Aber eine Mehrheit der Ausschussmitglieder, allesamt Demokraten, ließ sich von diesem Argument nicht beirren.
„Das Ziel war es, Stämmen Zugang zu mobilen Wetten zu verschaffen. Das ist mein einziges Interesse an diesem Gesetzentwurf“, sagte Rep. Lois Galgay Reckitt, D-South Portland. „Ich habe kein Verständnis für die Hollywood-Casinos.
Der Abgeordnete Christopher Babbidge, D-Kennebunk, schloss sich den Republikanern im Komitee an, um sich gegen die Gesetzesvorlage des Gouverneurs zu stellen. Sein Minderheitsbericht würde den Vorschlag ändern, die Höhe der Mittel für den allgemeinen Fonds des Staates von 6,5 % der Bruttoeinnahmen aus Sportwetten auf 25 % zu erhöhen.
Republikaner, die die finanziellen Auswirkungen des Gesetzes in Frage stellten, boten auch mehrere Minderheitenberichte an.
Senatorin Lisa Keim, R-Dixfield, sagte, sie würde nur einen Teil des Gesetzentwurfs unterstützen, der eine stärkere Zusammenarbeit und Kommunikation zwischen dem Staat und den Stämmen forderte, eine Idee, die von Rep. James Thorne, R-Carmel, unterstützt wurde.
Die Abgeordnete Jennifer Poirier, R-Skowhegan, schlug einen Minderheitenbericht vor, der die Glücksspielbestimmung aus dem Gesetzentwurf streichen und einen Gesetzentwurf für mobile Glücksspiele, LD 1352, enthalten würde, der bereits von der gesetzgebenden Versammlung genehmigt wurde. Die Stämme lehnen das Gesetz jedoch ab und sagen, dass ihre Gemeinden nicht davon profitieren würden.
Der Abgeordnete David Hagan, R-Hampden, sagte, dass keine der Rechnungen voraussichtlich verabschiedet werden, obwohl er Keims Bericht überprüfen wird.
WILLKOMMEN ALS SCHRITT VORWÄRTS
Befürworter begrüßten das Gesetz als einen Fortschritt in den Stammesbeziehungen.
Senatorin Heather Sanborn, D-Portland, sagte, die Gesetzesvorlage sei ein erster Schritt in Richtung der erforderlichen Stammessteuerreform, Möglichkeiten der wirtschaftlichen Entwicklung und einer besseren Zusammenarbeit mit dem Staat.
„Es ist nicht das Bürgerrechtsgesetz, das das gestrige Gesetz war, und deshalb bin ich enttäuscht“, sagte Sanborn. „Ich freue mich, dass dies ein Gesetzentwurf ist, der über einen gewissen Zeitraum in gutem Glauben ausgehandelt wurde. Ich hoffe, es wird überparteiliche Unterstützung erhalten, wenn es vorangeht.
Sen. Anne Carney, D-Cape Elizabeth, sagte, sie unterstütze den Gesetzentwurf gerne und sagte, er sei das Ergebnis langwieriger Verhandlungen zwischen dem Staat und den Stämmen.
„Dies ist eine wirklich starke, ausgewogene Gesetzgebung, die politisch erreicht, was eine meiner obersten Prioritäten ist, nämlich die Wabanaki-Nationen in Maine zu unterstützen und ein erhebliches Wirtschaftswachstum und die Anerkennung ihrer Bedeutung für unseren Staat zu fördern“, sagte Carney. .
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