EINDem australischen Rugby bietet sich die einzigartige Gelegenheit, das Spiel in diesem Land wiederzubeleben, mit der Aussicht, im Abstand von nur zwei Jahren aufeinanderfolgende Weltcups für Männer und Frauen auszurichten. In einem enormen Schub für das Spiel wurde Australien am Montag zum bevorzugten Kandidaten für die Ausrichtung der Frauen-Weltmeisterschaft 2029 sowie des Männerturniers 2027 ernannt.
Beide Weltmeisterschaften haben Australien in eine ideale Position gebracht, um von der enormen weltweiten Popularität von Rugby zu profitieren, mit dem Potenzial, einen dringend benötigten finanziellen Aufschwung zu bieten. Aber es ist eine Gelegenheit, die sich das australische Rugby nicht leisten kann, da schlechte Leistungen bei den Heimturnieren für das Spiel katastrophal wären.
Die Wallabies stehen derzeit auf Platz sechs der Weltrangliste, nur einen Platz über ihrer niedrigsten Position seit Beginn der Aufzeichnungen, und liegen weit hinter den All Blacks, Frankreich, Südafrika und sogar England als Favoriten auf den Gewinn der Weltmeisterschaft 2023 in Frankreich.
Australische Rugby-Fans hoffen, dass die Wallabies nächstes Jahr das Ruder herumreißen können, aber es bleibt sicherlich noch genügend Zeit, um einen Siegerkader für 2027 zusammenzustellen.
Die Ausrichtung der Weltmeisterschaft wird Australien dabei helfen, ein potenzielles Wallabies-Team aufzubauen. Dies ermöglicht es Rugby Australia, sich vor dem Flaggschiff-Event lukrative Sponsorings und einen erweiterten Übertragungsvertrag zu sichern. Eine deutliche Umsatzsteigerung würde RA helfen, Talente für die WM-Kampagne 2027 zu halten und zu rekrutieren.
Derzeit spielen fast so viele Australier im Ausland professionelles Rugby wie in Australien, darunter mehrere hochkarätige Wallabies wie der zweite Ruderer Rory Arnold, Center Samu Kerevi, Flügelspielerin Marika Koroibete und der Fünfachtel Quade Cooper.
Eine Änderung des sogenannten Giteau-Gesetzes bedeutet, dass Trainer Dave Rennie drei berechtigte Spieler aus Übersee für die Weltmeisterschaft 2023 auswählen darf Rugby und verhindern, dass andere Spieler gehen, wodurch das Giteau-Gesetz überflüssig wird.
Es ist auch möglich, dass sich einige Spieler für Australien entscheiden, um ihre Chancen auf eine Heim-Weltmeisterschaft zu verbessern, was für viele ein Karrierehöhepunkt wäre. Zusätzliches Geld in den Kassen würde RA auch die Chance geben, ein oder zwei Top-Rugby-Liga-Spieler abzuwerben, die möglicherweise einen Mehrwert für die Wallabies schaffen könnten.
Die Ausrichtung der Frauen-Weltmeisterschaft zwei Jahre später hat das Potenzial, dem Fußball ein enormes Wachstum anzukurbeln, nachdem es lange gedauert hat, bis der australische Football erkannt hat, dass Frauen 50 % der Bevölkerung ausmachen. Die A-League, AFL, NRL und Super Rugby bieten alle Frauenligen an, aber die australische Rugby-Nationalmannschaft der Frauen ist praktisch unsichtbar. Die Wallaroos sind seit 1998 bei der Frauen-Weltmeisterschaft dabei und wurden 2010 Dritter, aber nur eingefleischte Fans würden es wissen.
Eine erfolgreiche Weltmeisterschaft zu Hause könnte das öffentliche Profil der Wallaroos erheblich verbessern und sie möglicherweise auf ein Podest mit den Matildas und dem australischen Cricket-Team der Frauen stellen.
Die Vereinigten Staaten waren Gastgeber und Gewinner der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 1999 und hinterließen damit ein wunderbares Vermächtnis für den American Football. Die Wallaroos haben die Möglichkeit, 2029 in Australien etwas Ähnliches für das Frauen-Rugby zu tun.
Sie liegen derzeit auf Platz fünf der Weltrangliste, einen Platz vor den Wallabies, aber ihr Problem ist, dass sie selten Test-Rugby spielen. Es wird erwartet, dass die Ausrichtung im Jahr 2029 mehr internationale Frauenteams nach Australien locken wird, um sich auf die Veranstaltung vorzubereiten und ihr Profil zu schärfen.
Die Wallaroos waren noch nie so erfolgreich wie ihre australischen Siebener-Pendants, aber sie können von ihrer Erfahrung bei den Olympischen Spielen lernen. Als Tim Walsh 2013 zum Trainer der Siebener-Frauenmannschaft ernannt wurde, rekrutierte er aktiv Athleten aus anderen Sportarten, um das olympische Goldmedaillenteam 2016 aufzubauen.
Wenn die Wallaroos Bekanntheit erlangen und mehr Sponsorengelder erhalten, können sie möglicherweise das Sieben-Mann-Programm nachahmen und Spieler aus anderen Sportarten gewinnen, um dem Team im Jahr 2029 eine echte Chance auf Erfolg zu geben.
Es ist zwingend erforderlich, dass Wallabys und Wallaroos in Bestform sind, wenn sich die Welt auf Australien konzentriert. Alles andere als das Erreichen des Halbfinals des Turniers auf heimischem Boden wäre insbesondere für die Wallabies ein monumentaler Misserfolg und wäre kontraproduktiv.
RA muss außerdem sicherstellen, dass das Preisgeld in Höhe von mehreren Millionen Dollar, das durch die beiden Turniere generiert wurde, nicht als Geldsegen der Austragung des Männerturniers 2003 in Australien verschwendet wird.
Ein Field Goal von Jonny Wilkinson in der Verlängerung brachte die Wallabies im Finale 2003 in Sydney zu Fall, aber Rugby Australia versäumte es, 44 Millionen Dollar Geldsegen in einen zukünftigen Fonds zu investieren, der das Spiel gerettet und ihm zu Wachstum verholfen hätte. Leider ging das Spiel in Australien zurück, bekam aber nun eine doppelte Chance auf Wiederbelebung.