Um 14:54 Uhr am zweiten Tag von Ketanji Brown Jacksons Anhörung zur Bestätigung, die darüber entscheiden wird, ob sie einen Sitz am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten bekommt, endete das feierliche Verfahren in einer Farce.
Ted Cruz, der republikanische Senator aus Texas, wandte sich einer übergroßen Vergrößerung eines Kinderbuchs zu, Antiracist Baby von Ibrahim X Kendi. Er zeigte auf einen Cartoon von seinen Seiten mit einem Baby in Windeln, das seinen ersten Spaziergang machte fragte Jackson„Stimmen Sie diesem Buch zu … dass Babys rassistisch sind?“
„Senator“, begann Jackson mit einem Seufzer. Und dann hielt sie volle sieben Sekunden inne, was sich in der erhabenen Umgebung der Anhörung des Justizausschusses des Senats anfühlte, als hätte sie ein Jahr gedauert.
Zum einmaligen Mal im 13 Stunden Verhör Jackson diesen Tag überstand, wirkte der Kandidat verwirrt. Oder war es fassungslos?
Hier ist sie, 51, mit fast einem Jahrzehnt Erfahrung als Bundesrichterin und, wenn sie bestätigt wird, der historischen Auszeichnung, die erste schwarze Frau zu werden, die vor ihr am höchsten Gericht der Nation diente. Und wir haben ihn gefragt, ob Babys rassistisch sind?
„Ich glaube nicht, dass sich ein Kind rassistisch oder wertlos oder minderwertig, schikaniert oder unterdrückend fühlen sollte“, sagte sie schließlich. Als Cruz sich weigerte, das Thema fallen zu lassen, gab sie eine direktere Antwort.
„Ich habe keines dieser Bücher rezensiert“, sagte sie. „Sie erscheinen nicht in meiner Arbeit als Richter, auf die ich hier respektvoll eingehen möchte.“
Die Tatsache, dass Cruz sich in seinem Verhör auf die Critical Race Theory (CRT) konzentriert hat, die jahrelange akademische Theorie, die zum neuesten konservativen Hot-Button-Thema geworden ist, sagt viel über die aus brutale Sozialpolitik der Republikanischen Partei heute. Dass er es einer schwarzen Frau angetan hat, verlieh dem Wortwechsel die Schärfe eines rassistischen Pfeifens.
Cruz‘ Angriff war nicht einzigartig. Vier Stunden bevor er sein Verhör beginnt, der offizielle Twitter-Account des Republikanischen Nationalkomitees hat ein gif gepostet der Kandidatin mit ihren Initialen „KBJ“, die dann durchgestrichen und durch die Buchstaben „CRT“ ersetzt werden. Critical Race Theory ist eine akademische Disziplin, die untersucht, wie Rassismus im amerikanischen Recht und in der amerikanischen Gesellschaft wirkt.
Es gab eine weitere Wendung in Cruz‘ Verhör. Die private Grundschule, an der CRT unterrichtet wurde – Antiracist Baby und so – ist die Georgetown Day School, in deren Vorstand Jackson als Treuhänder sitzt. Als GDS war [1945gegründet Auch sie schrieb Geschichte als erste integrierte Schule, die sowohl schwarzen als auch weißen Kindern in der Hauptstadt der Nation diente.
Damit keiner der Anhörungsteilnehmer im Hart Senate Office Building oder im Fernsehen irgendwelche Zweifel an Cruz‘ Motiven hat, hat er Jackson über mehrere andere rassistische Themen gegrillt. Er begann damit, seine eigenen antirassistischen Referenzen anzupreisen, indem er die Bewunderung zum Ausdruck brachte, die er mit Jackson für Martin Luther King teilte.
Sekunden nach dieser herzlichen Umarmung folgte die Senatorin jedoch mit einer Rede, die Jackson 2020 – am MLK-Tag – hielt, in der sie sich auf das Projekt 1619 bezog.
Das Projekt, initiiert von der New York Times, versucht, die amerikanische Geschichte neu zu gestalten, indem es die Folgen der Sklaverei und die Rolle afroamerikanischer Frauen in den Mittelpunkt der nationalen Erzählung stellt. Cruz fragte Jackson, ob sie einigen seiner umstrittensten Ergebnisse zustimme, die er als „grob ungenau und irreführend“ bezeichnete, worauf sie antwortete, dass sie es nur erwähnte, weil es „den Studenten, mit denen ich sprach, wohlbekannt war“.
Nochmals, so betonte sie, sei dies ein Thema, das absolut nichts mit ihrem Job zu tun habe – oder implizit mit dem Job einer Richterin am Obersten Gerichtshof.
Externe Beobachter waren wütend über Cruz‘ Taktik. „Was wir heute gesehen haben, war ein Versuch, den Charakter von Ketanji Brown Jackson anzugreifen, weil sein Fall so völlig unangreifbar ist“, sagte Janai Nelson, Präsident und Direktor-Anwalt der Organisation für Rassenjustiz, NAACP Legal Defense and Educational Fund. MSNBC.
Raphael Warnock, der demokratische Senator aus Georgia und ehemaliger leitender Pastor der Ebenezer Baptist Church in Atlanta, wo King einst predigte, meditierte in der New York Times„Würden sie diese Fragen stellen, wenn es keine schwarze Frau wäre?“
Es gab andere peinliche Momente in Jacksons epischer Inquisition, die sie überlebte, indem sie das permanente Lächeln kaum von ihrem Gesicht weichen ließ. Es gab die Zeit, als Lindsey Graham, republikanische Senatorin aus South Carolina, geflogen des Publikums mit früher zu Unrecht beschuldigt Jackson, weil er George W. Bush und den ehemaligen Verteidigungsminister Donald Rumsfeld als „Kriegsverbrecher“ bezeichnet hat.
Noch seltsamer war die Episode, in der Marsha Blackburn, eine republikanische Senatorin aus Tennessee, fragte Jackson wenn sie „eine Definition für das Wort ‚Frau‘ liefern könnte“. „Nein, das kann ich nicht“, war die knappe Antwort.
All dies war weit entfernt von dem Versprechen, das Senator Chuck Grassley, der oberste Republikaner im Justizausschuss, zu Beginn der Anhörungen gemacht hatte. Es würde keine „Show“ oder „politischen Zirkus“ von seiner Seite des Ganges kommen.
Mehrere republikanische Senatoren sind diesem Versprechen gefolgt, indem sie QAnon gechannelt haben. Die Senatoren Josh Hawley aus Missouri, Cruz und Graham verfolgten alle die inquisitorische Linie, dass Jackson als Richter am Bundesbezirksgericht bei der Verurteilung von Sexualstraftätern, die Bilder von sexuellem Missbrauch an Kindern konsumieren und verbreiten, unangemessen nachsichtig gewesen sei.
Obwohl sie es vermieden, dies ausdrücklich zu sagen, beabsichtigten die Senatoren eindeutig anzudeuten, dass Jacksons Sympathien bei Pädophilen lägen. Es ist nur einen Katzensprung von der grundlegenden Verschwörungstheorie entfernt, die von QAnon, der giftigen Online-Bewegung, die Donald Trump unterstützt, verbreitet wird.
Während der Gründung von „Pizzagate“ während der Präsidentschaftskampagne 2016 fantasierte QAnon über einen Kinderhandelsring um Hillary Clinton und andere demokratische Führer und liberale Hollywood-Prominente.
Genauso wie Media Matters Notiert, tauchte die Behauptung, Jackson sei sanft zu Sexualstraftätern, die Bilder von Kindern konsumierten, erstmals im vergangenen Monat auf. Eine konservative Gruppe, die American Accountability Foundation (AAF), führte a „Untersuchung“ in ihren Schriften während ihres Studiums an der Harvard Law School, in denen sie Diskrepanzen in der Urteilspolitik in solchen Fällen untersuchte.
Die Gruppe behauptete fälschlicherweise, ihre Schriften hätten sie als radikale Rechtsaktivistin entlarvt, die sich der „Entwicklung sozialer Gerechtigkeit“ verschrieben habe.
Tage vor Beginn der Anhörungen zur Bestätigung hatten republikanische Senatoren die AAF übernommen und geplant, wie sie während des Bestätigungsprozesses eingesetzt werden sollten. Letzte Woche Politik ein unter den Senatoren kursierendes Dokument, in dem sie die Behauptung wiederholten, dass der Richter „durchweg leichte Strafen verhängt“ habe, und dass die leichtesten von allen für „Kinderpornografiefälle“ seien.
Ein sympathischer Pädophiler, Kritiker der Rassentheorie, Rechtsaktivist, radikaler linker Sozialingenieur. Die Vision des Kandidaten, die stundenlang republikanisch gegrillt wurde, war eine ziemliche Show.
Aber wird der politische Zirkus funktionieren? „Sie versuchen, einen Weg zu finden, sie weniger qualifiziert aussehen zu lassen“, schloss Nelson. „Sie sind kläglich gescheitert.“