Das zweibeinige Qualifikationsspiel soll am Freitag beginnen, wenn sich fünf afrikanische Teams für Katar 2022 qualifizieren.
Afrikas WM-Qualifikationsspiele werden gegen Sadio Mane eine Fortsetzung von Mohamed Salah liefern, während Liverpools Teamkollegen erneut gegen ihre Länder antreten, diesmal um einen Platz im größten Spektakel des Fußballs.
Salahs Ägypten trifft in einem der fünf entscheidenden WM-Qualifikationsspiele des Kontinents auf Manes Senegal, das Hinspiel findet am Freitag in Kairo statt.
Die Qualifikationsauslosung fand statt, bevor die beiden Liverpool-Stars letzten Monat im Finale des Afrikanischen Nationen-Pokals aufeinandertrafen, das Senegal dank Manes Elfmeter im Elfmeterschießen gewann.
Das Rückspiel findet am Dienstag im neuen senegalesischen Abdoulaye-Wade-Stadion mit 50.000 Sitzplätzen statt.
In den Playoffs steht Ägypten gegen Senegal an der Spitze, aber es gibt auch ein großes westafrikanisches Derby zwischen Ghana und Nigeria.
Die fünf Heim- und Auswärtssieger werden den Aufstieg zu Katar 2022 besiegeln.
Ägypten gegen Senegal
Liverpools Trainer Jürgen Klopp erkannte die Bedeutung des Spiels an, als er Mane für das Viertelfinale des FA Cup am Sonntag gegen Nottingham Forest schonte, da Salah bereits mit einer leichten Verletzung ausfiel.
„Weil das Spiel in Afrika zu groß ist“, sagte Klopp.
Der senegalesische Trainer Aliou Cisse hielt bei der Überprüfung seines Kaders den Spielern, die Anfang des Jahres in Kamerun Afrikameister wurden, weitgehend die Treue.
Ägyptens Trainer Carlos Queiroz forderte Salah und seine Teamkollegen heraus, dieses Mal erfolgreich zu sein, „weil es keinen Platz für Entschuldigung oder Morgen gibt“.
Ghana gegen Nigeria
Der viermalige Afrikameister und ehemalige WM-Viertelfinalist Ghana hat nach einem peinlichen Ausscheiden aus der Afrika-Cup-Gruppenphase gegen die Komoren den Schaden unter Kontrolle.
Ghana hat unter Cheftrainer Otto Addo und technischem Berater Chris Hughton eine neue Führung, nachdem Milovan Rajevac wegen des Scheiterns des Afrikapokals entlassen wurde. Der Mannschaft wird Kapitän André Ayew wegen seiner Roten Karte bei dieser Niederlage gegen die Komoren aberkannt.
Nigeria war beim Afrika-Cup zeitweise beeindruckend und wurde durch die Rückkehr der Stürmer Victor Osimhen und Odion Ighalo gestärkt, die beide für dieses Turnier nicht zur Verfügung stehen.
Kamerun gegen Algerien
Wie Ghana muss auch Algerien seinen Ruf wiederherstellen, nachdem es in Kamerun seinen Afrika-Titel erbittert verteidigt hatte, als es in der Gruppe ohne einen Sieg den letzten Platz belegte.
Der erfahrene Stürmer Baghdad Bounedjah und Mittelfeldspieler Yassine Brahimi wurden von Trainer Djamel Belmadi aus dem Kader gestrichen.
Kamerun wird jetzt vom ehemaligen Nationalmannschaftskapitän Rigobert Song trainiert, der vor einem Monat mit der Unterstützung des neuen kamerunischen FA-Präsidenten Samuel Eto’o, seines ehemaligen Teamkollegen, ernannt wurde.
Der Aufstieg der Indomitable Lions wurde erschwert durch die Beteiligung von Torhüter Andre Onana an einem schweren Autounfall in dieser Woche – er kam unverletzt davon – und der verletzungsbedingte Ausfall des wichtigen Mittelfeldspielers Andre-Frank Zambo Anguissa.
DR Kongo gegen Marokko
Die DR Kongo könnte Playoff-Geschichte werden, wenn sie Marokko besiegen und zum ersten Mal seit ihrem einzigen vorherigen Auftritt beim Turnier 1974 als Zaire die Weltmeisterschaft erreichen.
Daran erinnert die 0:9-Niederlage gegen Jugoslawien, das immer noch den Rekord für die größte WM-Niederlage teilt. Aber diese kongolesische Mannschaft wird vom erfahrenen argentinischen Trainer Hector Cuper angeführt und kann zum ersten Mal auf den ehemaligen belgischen Jugendspieler Theo Bongonda zurückgreifen, nachdem der Flügelspieler im Januar in das Geburtsland seiner Eltern gewechselt war.
Marokko ist der klare Favorit für die Qualifikation, auch ohne Chelseas Hakim Ziyech, der wegen seiner anhaltenden Fehde mit Trainer Vahid Hallihodzic einen Rückruf ablehnte.
Mali gegen Tunesien
Mali ist der einzige der 10 Qualifikanten, der noch nie zuvor bei einer Weltmeisterschaft gespielt hat.
Sie konnten nun zwei ehemalige französische U21-Spieler von Eintracht Frankfurt, Verteidiger Almamy Toure und Everton-Mittelfeldspieler Abdoulaye Doucoure, gegen Tunesien berufen.