Die Lesung, die von CNN überprüft wurde, beschreibt die Ansichten der beiden anwesenden Verteidigungsattachés und ihre eigenen Eindrücke von dem, was sie gesehen und gehört haben. Sie bietet keine endgültige Erklärung für das Verhalten des russischen Generals. Protokolle sensibler Treffen werden vom Militär oder den Geheimdiensten niemals veröffentlicht, da sie auf Hinweise auf das Denken und die Absichten eines Gegners untersucht werden.
Er nimmt insbesondere das Verhalten des russischen Generalmajors Jewgeni Iljin zur Kenntnis, stellvertretender Leiter der Hauptdirektion für internationale Zusammenarbeit, der über langjährige Erfahrung in den Beziehungen zu amerikanischen Beamten verfügt. In einer Pause von der üblichen Praxis sprach Ilyin laut Lesung ohne Notizen oder bestimmte Gesprächspunkte.
Als das Treffen endete, erkundigte sich ein US-Verteidigungsattaché „beiläufig“ nach Ilyins familiären Wurzeln in der Ukraine, und das „stoische Verhalten des russischen Generals wurde plötzlich rot und aufgeregt“, heißt es in der Lesung. Die Amerikaner berichteten, Iljin habe mit „Ja“ geantwortet und sei in Dnipropetrowsk geboren worden, bevor er mit seiner Familie nach Donezk gezogen sei, wo er zur Schule gegangen sei.
Aber US-Beamte berichteten, dass Ilyin dann hinzufügte, dass die aktuelle Situation in der Ukraine „tragisch und ich darüber sehr deprimiert“ sei – und dann ohne Händeschütteln ging, so die Lesung.
Es ist nicht bekannt, warum das Treffen stattfand oder die Umstände, die es veranlassten. CNN weiß nicht, ob es weitere Dokumente gibt, die das Treffen beschreiben. Die Anzeige enthält nicht die Namen der US-Attachés bei dem Treffen, und CNN konnte ihre Identität nicht feststellen. Das Pentagon und das Außenministerium lehnten eine Stellungnahme ab. CNN hat das russische Verteidigungsministerium um einen Kommentar gebeten.
Das amerikanische Team war der Lesung zufolge der Meinung, dass Iljin damit aufhörte, die Vereinigten Staaten und die Ukraine der Gräueltaten gegen seine Familie zu beschuldigen. Was genau sie zu dieser Schlussfolgerung geführt hat, ist unklar, aber einer der Attaches sagte: „Das Feuer in seinen Augen und seine aufgeregte Haltung jagten ihm einen Schauer über den Rücken.“
Die Lesung besagte, dass einer der Attachés sprachlos war, und die beiden Amerikaner sagten, sie hätten „noch nie einen solchen Ausbruch russischer Amtskollegen bei einem offiziellen Treffen miterlebt“.
Amerikanische Treffen mit russischen Beamten sind normalerweise festgelegte Angelegenheiten. Obwohl aus der Zusammenfassung nicht klar hervorgeht, was genau zu Iljins Reaktion geführt hat, werteten die beiden anwesenden US-Verteidigungsattachés die Reaktion des Generals als mögliches Zeichen moralischer Probleme.
„Zumindest ist klar, dass die Moralprobleme der russischen Streitkräfte nicht auf die Fronttruppen beschränkt sind“, schließt die Erklärung.
Ein Überblick über die amerikanisch-russischen Militärbeziehungen
Die Lektüre bietet einen Blick hinter die Kulissen einer russischen Armee, die ihr offensichtliches Ziel, Kiew schnell einzunehmen, verfehlte, nachdem sie im vergangenen Monat die Invasion gestartet hatte. Hochrangige US-Militärs haben öffentlich und privat gesagt, dass die Moral der russischen Streitkräfte leidet, wenn sie in die vierte Woche ihrer Invasion in die Ukraine eintreten – eine Invasion, von der US-Beamte sagen, dass der russische Präsident Wladimir Putin viel schneller und reibungsloser verlaufen würde als sie hat.
In einem Interview mit Christiane Amanpour von CNN am Dienstag bestritt Kreml-Sprecher Dmitri Peskow US-Schätzungen, wonach die russischen Truppen moralische Probleme hätten. „Sie sollten diese Information wahrscheinlich anzweifeln“, sagte Peskov. „Man muss daran zweifeln und zweimal überlegen, ob es wahr ist oder nicht.“
Der Kreml hat schon lange vor der Invasion den direkten hochrangigen Kontakt zwischen US-Generälen und ihren russischen Amtskollegen verweigert, was dieses Treffen von erhöhtem Interesse macht. Die Vereinigten Staaten haben eine Konfliktlösungs-Hotline mit dem russischen Militär, die täglich getestet, aber nicht genutzt wurde.
Die Vereinigten Staaten glauben, dass die Verweigerung hochrangiger Treffen auf die Befürchtungen des Kreml zurückzuführen ist, dass die Treffen sie verletzlich machen würden, wenn sie solche Treffen zulassen, da dies laut Lesung das Risiko eingeht, stillschweigend zuzugeben, dass eine anormale Situation besteht.
Noch bevor das Treffen zu einem bemerkenswerten Ende kam, berichteten US-Beamte, dass Iljins Stoizismus während des Treffens zu schwinden begann, als die Amerikaner die Situation in der Ukraine als Krise bezeichneten und der russische General sie schnell abwies: „Korrigiert und abgesagt“.
Der russische General sei in Diskussionen über die russische Strategie des Sieges um jeden Preis von der Invasion der Ukraine nicht abgewichen, heißt es in der Lesung. In diesem Fall glauben die beiden Amerikaner, einen russischen General gesehen zu haben, der „eindeutig verzweifelt über die Situation war, aber seine Wut nirgendwo anders zum Ausdruck bringen konnte, als in Übereinstimmung mit dem vom Kreml-Staat geförderten Narrativ“, je nach Lesart.
Die Lesung stellt fest, dass die Amerikaner das Treffen nicht vernachlässigen, was möglicherweise die Verhärtung der russischen Position zum Krieg und die Notwendigkeit unterstrichen hat, dass russische Militärs ihre Befehle ausführen, weil sie keine andere Wahl haben.
Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter sagte letzte Woche, die Vereinigten Staaten hätten „anekdotische Hinweise darauf festgestellt, dass die Moral in einigen Militäreinheiten der russischen Streitkräfte nicht hoch ist“.
„Wir haben sicherlich Anzeichen dafür, dass die Moral ein wachsendes Problem innerhalb der russischen Streitkräfte ist, die in der Ukraine kämpfen“, sagte Pentagon-Pressesprecher John Kirby am Dienstag gegenüber Reportern. „Im Laufe der Zeit, und sie erreichen weiterhin nicht die Fortschritte auf dem Gebiet, die sie erreichen wollten, haben wir immer mehr Anzeichen dafür gesehen, dass die Moral und der Zusammenhalt der Einheiten ein Problem sind.“
Devan Cole von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.