Geschichte schreiben: Rückrufdienst für 99-jährige Veteranen des Zweiten Weltkriegs mit SPARs der US-Küstenwache | VA Health Care Milwaukee

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Geschichte schreiben: Rückrufdienst für 99-jährige Veteranen des Zweiten Weltkriegs mit SPARs der US-Küstenwache |  VA Health Care Milwaukee

Marie Julia Pfeiffer wäre während des Zweiten Weltkriegs beinahe nicht zur Küstenwache gegangen, weil ihre Mutter anderer Meinung war. Aber die damals 23-Jährige war der Ansicht, dass der Dienst in der Frauenreserve der US-Küstenwache eine angemessene Möglichkeit wäre, ihren Bruder zu ehren, der im Dienst in Saipan starb.

Die jetzt als Marie Goff bekannte 99-jährige Kenosha-Veteranin kam zu SPARs, reiste nach Chicago, um den Service zu vereidigen, und machte sich auf den Weg zur Grundausbildung im Palm Hotel Beach Biltmore in Florida.

SPAR bezieht sich auf das Motto der Küstenwache: Semper Paratus – Immer bereit. Mehr als 10.000 Frauen dienten zwischen 1942 und 1946 als SPARs. Frauen mussten zwischen 20 und 36 Jahre alt sein, mindestens zwei Jahre High School abgeschlossen haben und nicht mit einer Küstenwache verheiratet sein. Der Standort in Florida hatte drei SPAR-Schulen: Freiberufler, Lagerhalter und Köche und Bäcker.

Goff wurde als Bäckerin ausgebildet, aber als sie ihren ersten Posten in Seattle erreichte, wurde sie als Lagerhalterin auf einem Schiff eingesetzt. Goff sagte, der Job habe ihr geholfen, Freunde zu finden, da viele andere SPARs zum Mittagessen vorbeischauten, um Schokoriegel zu kaufen.

Goff sagte, sie habe „jede Minute geliebt“, eine SPAR zu sein. Damals betrachteten viele SPARs als „glamouröse Mädchen“, eher wie Miss America als gleichgültige Soldaten. Coast Guard Recruitment beschrieb eine SPAR als „eine attraktive, gesunde, temperamentvolle junge Frau mit tadellosen Pflegegewohnheiten, perfekten Zähnen und keinem Ehrgeiz, außer ihrem Land zu dienen“. Sie ermutigten Frauen, sich dem Slogan „Make a date with Uncle Sam“ anzuschließen.

Aber für Goff gab es mehr im Leben als im Schiffsladen zu arbeiten. Ihr Sammelalbum ist voll mit zerfetzten Schwarz-Weiß-Fotos von jungen Frauen, die in Badeanzügen am Strand posieren, Sketche und Musicals aufführen, in den Bergen von Washington Ski fahren und das Leben im Allgemeinen genießen. Sie erinnert sich gerne an die Kameradschaft, zu etwas zu gehören, das größer ist als sie selbst.

„Wenn ich mir diese Fotos ansehe, fühle ich mich wieder jung“, sagte sie. „Ich habe jede Minute genossen, die Uniform zu tragen und Teil von SPAR zu sein. Wie das Motto sagt, waren wir immer bereit. Wir alle hatten das Pflichtgefühl, während des Krieges zu helfen, und es war unsere Art, einen Beitrag zu leisten.

Goff sagte, eine ihrer schönsten Erinnerungen sei der VJ-Tag gewesen, und zeigte auf ein Foto im Sammelalbum, das sie und andere SPARS im August 1945 beim Feiern zeigte. Der Sieg kam mehrere Monate nach der Kapitulation Nazi-Deutschlands und Japans Kapitulation im Pazifik brachten den Krieg zu einem Ende lang ersehntes endgültiges Ende.

Nach dem VJ-Tag begannen die SPARs mit der Demobilisierung. Bis Juni 1946 waren alle SPARs nach Hause zurückgekehrt. Nachdem sie SPARs verlassen hatte, heiratete die gebürtige Kenoshaerin ihren ehemaligen Nachbarn und Jugendfreund Allan Goff, einen Matrosen der US Navy. Schließlich zog das Paar zurück nach Kenosha und gründete eine Familie.

Während die SPARS-Division der US-Küstenwache während des Zweiten Weltkriegs nur vier Jahre bestand, ebnete sie den Weg für andere Frauen in den Streitkräften. Die meisten SPARs bekleideten Büropositionen, aber andere wurden Fallschirmausleger, Fluglotsenbetreiber, Steuermann, Fahrzeugführer und dienten in anderen kritischen Bereichen.