Hacker, Krankenschwestern und Arnold: Im Mittelpunkt des Kampfes, von den Russen Informationen über den Krieg in der Ukraine zu erhalten

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Hacker, Krankenschwestern und Arnold: Im Mittelpunkt des Kampfes, von den Russen Informationen über den Krieg in der Ukraine zu erhalten

Das Außenministerium erstellte vier Tage nach Beginn des Krieges in der Ukraine ein Konto bei Telegram, einer beliebten Messaging-App bei Russen, nachdem klar wurde, dass Washington eine Gelegenheit verpasste, mit den Russen zu interagieren, sagte ein hochrangiger Beamter des Ministeriums gegenüber CNN.

Eine Reihe von Beiträgen auf dem Konto in russischer Sprache verstärkten die Anklagen von Präsident Joe Biden über den Krieg und warnten die Russen vor Moskaus Propagandamaschinerie.

„Lange bevor der Kreml seine umfassende Invasion in der Ukraine startete, hatte er seine Kampagne der Desinformation und Zensur unabhängiger Medien verstärkt und tut dies auch während des Angriffskriegs“, sagte die Abteilung am Donnerstag auf seinem Telegramm-Konto.

Russlands Engagement für das Telegram-Konto des Außenministeriums scheint bis heute sehr bescheiden zu sein – das Konto hatte am Freitagnachmittag Moskauer Zeit 1.911 Abonnenten, und die Gesamtbevölkerung des Landes beträgt etwa 142 Millionen.

Analysten sagen, dass es unwahrscheinlich ist, dass eine einzelne Messaging-Plattform oder Kampagne beim russischen Publikum einen nennenswerten Durchbruch erzielen wird. Aber das gemeinsame Ziel einer Reihe von Akteuren, die versuchen, den digitalen Eisernen Vorhang zu durchbrechen, besteht darin, die russische öffentliche Unterstützung für den Krieg und die Moral der russischen Soldaten zu untergraben.

Das Außenministerium hat auch ein Konto auf der russischen Messaging-Plattform VK, hat in den letzten Wochen eine Website erstellt, um russische Desinformationen zu widerlegen, und hat daran gearbeitet, US-Beamte zu Sendeplattformen in russischer Sprache zu bringen, sagte der Beamte.

Keine „schnelle Lösung“

„Nichts davon ist eine Wunderwaffe“, sagte der Beamte des Außenministeriums und räumte Russlands gewaltige Zensurmauer ein, die den Zugang zu Twitter und Facebook blockiert hat.

Einige Kritiker haben jedoch vorgeschlagen, dass die US-Regierung mehr tun und darauf abzielen sollte, die enormen Propagandaanstrengungen des Kalten Krieges nachzuahmen, als erhebliche Ressourcen für die Übermittlung von Botschaften an die sowjetische Bevölkerung aufgewendet wurden.

Russische Behörden haben Tausende Menschen festgenommen, die gegen den Krieg in der Ukraine protestiert haben. Ein Reporter des russischen Staatsfernsehens, der am Montag eine Live-Nachrichtensendung mit einem Schild mit der Aufschrift „KEIN KRIEG“ unterbrach, wurde festgenommen und mit einer Geldstrafe von rund 270 US-Dollar belegt, muss aber immer noch mit einer Gefängnisstrafe rechnen.

„Es ist eine echte Achillesferse für Putin“, sagte James Clapper, der als Direktor des nationalen Geheimdienstes von Präsident Barack Obama fungierte, gegenüber CNN. Die US-Regierung, sagte er, sollte jede verfügbare Social-Media-Plattform nutzen, um den russischen Bürgern Bilder von toten russischen Soldaten und Kriegsgefangenen zur Verfügung zu stellen.

Mehrere russische Kriegsgefangene erschienen auf Pressekonferenzen der ukrainischen Behörden. Dies kann eine fragwürdige Praxis im Sinne der Genfer Konvention sein, die Staaten verbietet, Kriegsgefangenen unnötige Demütigungen zuzufügen.

„So etwas eignet sich für verdeckte Aktionen der US-Regierung“, sagte Clapper. „Und ich bin zuversichtlich und hoffe, dass wir etwas in diese Richtung tun.“

Die US-Geheimdienste beobachten die öffentliche Meinung in Russland genau, aber es ist unklar, ob irgendwelche Pläne für verdeckte Informationsoperationen im Gange sind.

„Wir beobachten, was in Russland passiert“, sagte eine dem Geheimdienst nahestehende westliche Quelle, die hinzufügte, dass noch nicht klar sei, ob sich die öffentliche Meinung für oder gegen den Krieg erhebe.

Es gibt weniger obskure Wege, den freien Informationsfluss nach Russland zu unterstützen.

Alina Polyakova, Präsidentin des gemeinnützigen Centre for European Policy Analysis, sagte, das Telegram-Konto des Außenministeriums sei „ein Schritt in die richtige Richtung, aber offen gesagt, es ist nicht kreativ genug“.

Heutzutage scheinen die Russen westlichen Medien oder Regierungsbeamten nicht mehr so ​​zu vertrauen wie in den letzten Tagen des Kalten Krieges, sagte Polyakova, die in den 1980er Jahren in Kiew aufgewachsen ist.

„Wir müssen wirklich kreativer darüber nachdenken, wer die richtigen Botschafter sind“, fügte sie hinzu und verwies auf die vielen Journalisten, die in den letzten Wochen aus Russland geflohen sind, als der Kreml die unabhängige Berichterstattung über den Krieg in Russland und der Ukraine kriminalisierte.

Westliche Regierungen und philanthropische Organisationen haben jetzt eine „große Chance“, diese Journalisten zu unterstützen, da sie wahrscheinlich weiterhin aus dem Ausland berichten und mit dem russischen Publikum in Kontakt treten werden, das ihnen vertraut, sagte Polyakova.

„Wir sollten ihnen echte Neuigkeiten bringen“

Während das Außenministerium sorgfältig formulierte Botschaften an russische Bürger aussendet, ist eine lockere Gruppe williger Hacker aus der Ukraine und dem Ausland konfrontativer.

Die sogenannte IT-Armee der Ukraine, die Kiew aktiv unterstützt, hat versucht, sich in russische Nachrichtenseiten zu hacken und Informationen über russische Opfer in der Ukraine zu veröffentlichen das ukrainische Verteidigungsministerium.

Russische Bürger „wissen nicht viel darüber, was hier vor sich geht“, sagte Aushev telefonisch aus der Ukraine. „Deshalb haben wir entschieden, dass eines der wichtigsten Ziele die Medien sein sollten. Wir sollten ihnen echte Neuigkeiten bringen.“

Aber um ein russisches Publikum zu erreichen, muss man nicht in einen Computer einbrechen. Die Amerikaner gehören zu den vielen, die den Russen über eine Website, die von einer internationalen Gruppe freiwilliger Programmierer namens Squad303 erstellt wurde, eine SMS geschrieben haben.

Stacey McCue, eine Krankenschwester aus Florida, schickte über die Plattform etwa 100 Textnachrichten und Hunderte von E-Mails an Russen. Sie begann, Botschaften mit ihrer eigenen Stimme zu personalisieren und sagte, Moskau habe seine Bürger belogen und der Krieg habe Zivilisten getötet.

Bisher hat McCue nur drei Antworten erhalten: „F—off“, „Die Krim gehört uns“ und eine Antwort, die droht, „Ihre Nachricht an die zuständigen Behörden weiterzuleiten! Hören Sie auf, solche Anrufe zu tätigen!“

Feindselige Reaktionen schreckten McCue nicht ab.

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„Ich denke, es ist besser, proaktiv zu sein, Stellung zu beziehen, auch wenn es eine kleine Sache ist, zu versuchen, das Gesamtbild zu beeinflussen“, sagte sie gegenüber CNN.

Prominentere Amerikaner schließen sich der Sache an.

Schwarzenegger, der ‚Terminator‘-Star und ehemalige Gouverneur von Kalifornien, wandte sich in einem Video mit russischen Untertiteln an das ‚russische Volk‘, das er am Donnerstag an seine 5 Millionen Twitter-Follower und mehr als 19.000 Telegramm-Abonnenten gepostet hatte.

„Ich hoffe, Sie lassen sich von mir die Wahrheit über den Krieg in der Ukraine und was dort vor sich geht sagen“, sagte Schwarzenegger, bevor er den russischen Bombenanschlag auf ein ukrainisches Entbindungsheim beschrieb.

Es war nicht sofort klar, wie viel Schwarzeneggers Video in Russland gewonnen haben könnte. Aber am Freitag wurde der Begriff „Arnie“ in die Top-10-Trendthemenliste von Twitter in Russland aufgenommen, und viele Themen mit Schwarzeneggers Video wurden von Twitter-Nutzern sowohl gelobt als auch kritisiert.

Eine Schwarzenegger nahestehende Quelle sagte gegenüber CNN, der ehemalige Bodybuilder habe das Video selbst gemacht und sei von der US-Regierung nicht darum gebeten worden.

Aber das Telegram-Konto des Außenministeriums verschwendete keine Zeit, um das Video zu teilen, und andere im Nachrichten-Ökosystem folgten diesem Beispiel.

Blake Ferrell, ein Klempner aus Indiana, sagte gegenüber CNN, er habe Schwarzeneggers Video per Telegram an mehrere Russen geschickt, zusammen mit Standbildern der Rede des Schauspielers an andere Russen über die SMS-Plattform Squad303.

Ferrell hat noch nichts gehört, aber er will weiter versuchen, das russische Publikum zu erreichen.

„Für mich ist es die Aufregung, eine andere Person zu erreichen“, sagte er.

Katie Bo Lillis und Dana Bash von CNN trugen zur Berichterstattung bei.

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