So sieht Irpin aus – oder was davon übrig ist – nur wenige Tage, nachdem die ukrainischen Streitkräfte es aus der russischen Kontrolle zurückerobert haben.
Das Gebiet ist immer noch extrem gefährlich und bleibt für Zivilisten gesperrt. Während die Kämpfe in den nahe gelegenen Gebieten Bucha und Hostomel weitergehen, befindet sich Irpin immer noch in Reichweite der russischen Artillerie.
CNN wurde am Donnerstag von ukrainischen Streitkräften seltener Zugang zur Stadt gewährt.
Wir schlängeln uns über unbefestigte Straßen mitten im Wald, der die Vororte von Kiew mit schwindelerregender Geschwindigkeit voneinander trennt, nach Irpin.
„So ist es sicherer“, sagt Andriy, der 29-jährige ukrainische Soldat, der uns fährt. „Das ist der beste Weg, russischer Artillerie auszuweichen.“
Auf der anderen Seite des Flusses Irpin ist die Zerstörung, die durch einen monatelangen Zusammenstoß zwischen russischen und ukrainischen Streitkräften verursacht wurde, allgegenwärtig. Es gibt nur wenige intakte Fenster, umgestürzte Bäume in fast jeder Ecke und kaputte oder zerstörte militärische Ausrüstung im Überfluss. Die meisten sind Russen.
Die Mehrheit der Stadtbewohner floh, aber Ivan Boyko entschied sich zu bleiben. Er schickte den größten Teil seiner Familie in Sicherheit und entschied sich dafür, die Hölle der russischen Offensive zu erleiden.
„Ich bin 66, ich habe keine Angst mehr“, sagt er.
Obwohl er in Irpin blieb, musste Boyko wegen des schweren Beschusses sein Haus verlassen und in einen Luftschutzbunker ziehen.
„Es ist unmöglich, nach Hause zu gehen“, erklärt er. „Jede Nacht und jeden Tag wird geschossen. Es ist beängstigend, auszugehen.“
„Die Leute brachten alles, was sie hatten, in den Luftschutzkeller“, fügt er hinzu.
Nach Tagen intensiven Beschusses ist Irpin unheimlich still, die Stille wird nur von sporadischen Schüssen in der Ferne unterbrochen. Es sieht aus wie eine Geisterstadt.
Die Behörden nutzen die Gelegenheit, um die Leichen der in den vergangenen Wochen Getöteten zu bergen. Vor weniger als 24 Stunden mussten sie wegen eines russischen Angriffs anhalten.
„Unsere Polizeigruppe, die Leichen bergete, wurde mit Mörsern beschossen“, sagte der Polizeichef der Region Kiew am Donnerstag gegenüber Reportern in Irpin. „Sie lagen eine Stunde lang unter der Brücke und warteten darauf, dass sie aufhört.“
„Der Feind handelt schmutzig. Er kann auf eine Entfernung von bis zu sieben Kilometern schießen“, fügt er hinzu.
Ein paar Straßen weiter treffen wir den 51-jährigen Volodymyr Rudenko. Geboren und aufgewachsen in Irpin, patrouilliert er in Militärausrüstung und mit einer AK-47 in der Hand durch die Stadt.
„Ich bin hier aufgewachsen. Ich habe Irpin seit 1975 kaum verlassen. Jetzt ist es meine Pflicht, es zu verteidigen“, sagt er.
Er griff zu den Waffen, als die Russen einmarschierten, und weigerte sich zu gehen, selbst als sie die Stadt teilweise unter ihre Kontrolle brachten.
„Ich habe Irpin seit dem ersten Kriegstag nicht verlassen, nicht einmal einen einzigen Tag“, sagt Rudenko.
„Es war sehr hart. Es gab sehr starke Angriffe“, erklärt er. „… es gab 348 Einschläge in einem Gebiet in einer einzigen Stunde.“
Die Grausamkeit dieses Bombardements zeigt sich hier in vollem Umfang, und es ist schwer vorstellbar, wie einer der mehr als 60.000 Einwohner der Stadt in absehbarer Zeit zurückkehren könnte. Die meisten Gebäude sind entweder zerstört oder irreparabel beschädigt.
Nach Angaben lokaler Behörden wurden etwa 50 % der kritischen Infrastruktur zerstört.
Irpin ist jetzt vollständig unter ukrainischer Kontrolle, aber einige russische Agenten bleiben in der Gegend. Lokale Behörden organisieren Suchtrupps für die verbliebenen russischen Soldaten.
Bürgermeister Oleksandr Markushin leitet eine der mit dieser Aufgabe beauftragten Spezialeinheiten.
„Wir arbeiten. Es gibt Informationen, dass es zwei russische Soldaten in Zivil gibt“, sagte Markuschin.
„Mit unserer Gruppe werden wir sie aufräumen“, fügt er hinzu.
Nach ein paar Stunden machten wir uns wieder auf die gleichen unbefestigten Straßen, in der Hoffnung, der Artillerie aus Moskau auszuweichen.
Es war ein guter Tag für Andriy und seine Kameraden, mit viel weniger Kämpfen in und um Irpin.
„Die Russen ziehen sich zurück“, sagte er.
Die Rückeroberung der Stadt hat die Stimmung aller gehoben, und Andriy ist zuversichtlich, dass die Ukrainer damit nicht aufhören werden.
„Mein 29. Geburtstag ist in ein paar Wochen“, sagt er. „Hoffentlich haben wir sie bis dahin geschlagen.“