Wirtschafts- und progressive Gruppen präsentierten den Gesetzgebern des Senats während der ersten jährlichen Haushaltsanhörung der Kammer am Dienstag unterschiedliche Ansichten darüber, wie steigende Einnahmen und Milliarden an verbleibender Bundeshilfe verwendet werden sollen.
Vertreter der New Jersey Business and Industry Association und der Handelskammern von New Jersey und Southern New Jersey begrüßten die geplante Rentenzahlung von Gouverneur Phil Murphy in Höhe von 6,8 Milliarden US-Dollar, einen vorgeschlagenen Fonds in Höhe von 1,3 Milliarden US-Dollar zur Tilgung von Staatsschulden und den Mangel der vorgeschlagenen Steuererhöhungen.
Sie sagten jedoch, die vorgeschlagene Einzahlung von 50 Millionen US-Dollar in den Main Street Recovery Fund, ein Hilfsprogramm für Kleinunternehmen aus der Pandemiezeit, sei unzureichend. Und sie forderten den Gesetzgeber auf, Bundesmittel zu verwenden, um eine automatische Erhöhung der Arbeitslosenversicherungssteuer der Arbeitgeber zu vermeiden, die den staatlichen Arbeitslosenfonds füllen soll, der durch steigende Arbeitslosenansprüche während der Pandemie aufgebraucht wurde.
„Es gibt Möglichkeiten, das Budget zu verbessern, um unseren Staat durch Steuererleichterungen und einige zusätzliche wachstumsfreundliche Investitionen erschwinglicher zu machen“, sagte Chris Emigholz, Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten bei der New Jersey Business and Industry Association. „Wir wissen es zu schätzen, keine neuen Steuern einzuführen, aber wir brauchen umfassende Steuererleichterungen, um die Erschwinglichkeit für alle besser zu berücksichtigen.“
Diese Argumente, wie auch die von den Progressiven, spiegeln die wider, die letzte Woche vor dem Haushaltsausschuss der Versammlung vorgebracht wurden.
Emigholz forderte den Staat auf, die vom Steuerzahler finanzierten Unterzeichnungsprämien in Höhe von 500 US-Dollar zu verdoppeln, die der Staat anbot, um Menschen in die Arbeitswelt zu locken, und warnte davor, dass der Staat gezwungen sein könnte, die Steuern zu erhöhen, sobald die Bundeshilfen auslaufen und die Steuereinnahmen durch ihre Erhöhung sinken würden wenn die Ausgaben nicht im Rahmen gehalten werden.
„Dies sind keine langfristigen erneuerbaren Einkommensquellen, auf die sie sich in Zukunft verlassen können“, sagte Hilary Chebra, Leiterin für Regierungsangelegenheiten der Handelskammer von Southern New Jersey. „Um dieses Wachstums- und Ausgabenniveau langfristig aufrechtzuerhalten, müsste der Staat zwangsläufig die Steuern für eine bereits überlastete Geschäfts- und Einwohnergemeinde in New Jersey erhöhen.“
Progressive Befürworter vertraten eine andere Ansicht und sagten, die Hilfe für die bedürftigsten Einwohner des Bundesstaates würde der Wirtschaft von New Jersey mehr helfen als Unternehmen zu helfen.
„Wir hören immer wieder davon, New Jersey erschwinglich zu machen, aber wir müssen uns fragen, für wen wir den Staat erschwinglich machen“, sagte Peter Chen, Senior Policy Analyst bei New Jersey Policy Perspective, einer Forschungsgruppe für progressives Denken. „Wir haben von der Geschäftswelt gehört, wie wir den Staat für Unternehmen erschwinglich machen müssen, aber am stärksten betroffen sind Einwohner von New Jersey mit niedrigem und mittlerem Einkommen.“
Chen und Renee Koubiadis, die bei der Sitzung am Dienstag im Namen des New Jersey Anti-Poverty Network sprachen, schlugen vor, dass New Jersey eine Steuergutschrift für Kinder auf Landesebene einführt, die die auf Bundesebene bestehenden widerspiegelt.
Sie sagten, New Jersey sollte die Einkommensberechtigung und die Zuteilungsniveaus für die Einkommenssteuergutschrift des Staates erhöhen.
Die Einkommensschwellen für den Bundeskredit reichen von 21.430 USD für einen einzelnen Antragsteller ohne Angehörige bis zu 57.414 USD für verheiratete Antragsteller mit drei Angehörigen. Die Landeszuweisung beträgt 40 % des Bundeskredits.
Sie forderten den Gesetzgeber auch auf, WorkFirst NJ – die vorübergehende Unterstützung des Staates für bedürftige Familien – zu stärken, und stellten fest, dass die Einschreibung zwischen 1996 und 2018 um mehr als 90 % zurückgegangen sei. Sie warnten vor einer bevorstehenden Zwangsräumungskrise, wenn der Staat nicht mehr Geld beiseitestelle für Miet- und Versorgungsunterstützung.
„Anstatt in mehr Körperschaftssteuererleichterungen oder Almosen an Institutionen zu fließen, sollten diese Dollars in die Taschen der fleißigen New Jerseyer fließen, deren Bemühungen uns durch die Pandemie gebracht haben: Lebensmittelhändler, Hauskrankenpfleger, Erzieher.“ Chen erwähnt