Lewis Hamilton „aggressiv“ bereit, um den achten Weltmeistertitel zu kämpfen | Lewis Hamilton

Jie großen Athleten bewegen sich auf einer anderen Ebene, nicht nur was die Leistung, sondern auch was die Persönlichkeit betrifft. Lewis Hamilton war noch nie so offensichtlich von diesem Pantheon. Als am Freitag vor dem Formel-1-Saisonauftakt entsprechend bedrohliche Winde über die Wüste rund um den Bahrain International Circuit fegten, war Hamilton vor dem Sturm unnatürlich ruhig.

Erschüttert von den enttäuschenden Schlägen im letztjährigen Finale und nun bereit, die Saison mit dem Rückfuß zu beginnen, machte Hamilton im Fahrerlager eine bemerkenswert entspannte und souveräne Figur. Dennoch gibt es in seinem Charakter eine sehr einzigartige Entschlossenheit, über die seine Rivalen sehr besorgt sein sollten. Hamilton ist am besten, wenn er von Widrigkeiten zurückkommt.

„Ich werde dieses Jahr ein aggressiverer Fahrer sein, du wirst sehen“, sagte er hier. „Ich möchte der Beste sein, der ich sein kann, und mein Spiel irgendwie verbessern. Ich sitze hier nicht mit harten Gefühlen und habe kein Gepäck. Es ist wichtig, loszulassen, und alles, was ich tue, versucht, das zu gestalten, was mich erwartet mich.

Der Fahrer, der um den achten F1-Rekordtitel kämpft, ist weit entfernt von dem Youngster, der 2007 sein Debüt feierte. Der Youngster, der sein Debüt mit seinen 16 Jahren und 37 Jahren feierte, perfektionierte es mit mentaler Stärke und gutem Urteilsvermögen. Sein bemerkenswerter Erfolg war nicht nur ein Faktor für überlegene Maschinen, er war auch das Unterscheidungsmerkmal.

Diese Saison könnte immer noch die härteste sein, die er je erlebt hat. dieser Titel wäre die Krönung einer glänzenden Karriere.

Letztes Jahr kämpfte er hart gegen Max Verstappen in einem Red Bull, der für einen Großteil der Saison das beste Auto war. Er schleppte es an den Draht, das letzte Rennen in Abu Dhabi. Als er die Yas Marina-Rennstrecke anführte, wurde er nur verweigert, als eine umstrittene Entscheidung von Rennleiter Michael Masi Verstappen die Chance gab, in der letzten Runde den Sieg und den Titel zu holen. Hamilton bezeichnete das Ergebnis als manipuliert, sein Mercedes-Team protestierte, aber es kam zu nichts.

Er räumte ein, dass Verstappen keine Schuld trug, da er nur genau so gefahren war, wie es jeder Fahrer getan hätte. Er lobte den Niederländer, bemerkenswert stoisch angesichts bitterer Enttäuschung, zog sich danach zurück und schwieg in den sozialen Medien inmitten einer Debatte über seinen Rücktritt vom Sport. Es stellte sich heraus, dass es so etwas in seinem Kopf nicht gab. Er wollte zurückkehren. Er hat schließlich etwas zu sagen.

Das sprunghafte Talent von Verstappen, beflügelt von seinem ersten Titel, selbstbewusst, aggressiv und bereit, in einem Auto zu kämpfen, das wieder einmal furchterregend schnell aussieht, ist die erste von Hamiltons Hürden. Als ob das nicht genug wäre, scheint Mercedes vor der neuen Saison unter Druck zu stehen. Sie sind keineswegs in Schwierigkeiten, aber in einem Dreikampf mit Red Bull und Ferrari müssen sie einige Probleme lösen. Ihr Auto hat ein echtes Problem mit dem sogenannten Schweinswal.

Ein unerwarteter Nebeneffekt des neuen Reglements, es treibt das Auto geradeaus steil rauf und runter. Dies liegt daran, dass der Boden durch den Bodeneffekt unter dem Auto zu nahe an die Strecke gedrückt wird. Es blockiert den Luftstrom unter dem Boden und führt zu einem Verlust an Abtrieb, wenn das Auto auf seiner Aufhängung angehoben wird.

Mercedes hat es schwer und der daraus resultierende Tempomangel ist kein Sandsack. Am Donnerstag bestätigte Hamiltons neuer Teamkollege George Russell dies und stellte fest, dass er glaube, dass es diese Woche nicht rückgängig gemacht werden könne. Das Auto hat das Potenzial, sehr schnell zu sein, aber noch nicht, bei dem Verstappen eine deutliche Führung übernehmen könnte.

Jenson Button, der zwischen 2010 und 2012 drei Jahre lang an der Seite von Hamilton bei McLaren fuhr, glaubt, dass sich seine Mentalität als entscheidend erweisen wird.

Das Paar genoss eine hart umkämpfte Rivalität, wobei Button einer von nur zwei Teamkollegen (neben Nico Rosberg) war, die es schafften, Hamilton über eine Saison nach Punkten zu schlagen. Er erinnert sich an Hamiltons größte Stärke als einer der wenigen unter den Fahrern.

„Wenn er ein schlechtes Wochenende hatte, hat es ihn hart getroffen, aber er kam immer stärker zurück als zuvor“, sagte Button. „Es war ungewöhnlich, weil es viele Menschen negativ beeinflusst hätte, aber er kam immer beim nächsten Rennen zurück und ging raus und gewann oder schlug mich, er war so sehr ungewöhnlich, in dem Sinne, dass ein schwieriges Wochenende anregend war ihn zum nächsten.

Diesmal kommt Hamilton von mehr als einem schlechten Wochenende zurück, sondern eher von dem, was jeder Fahrer als seinen schlimmsten Albtraum betrachten würde. Aber Button, selbst Weltmeister für Brawn im Jahr 2009 und jetzt Botschafter des Williams-Teams, identifiziert Hamilton instinktiv als ziemlich übertrieben.

„Jeder denkt, F1 sei ein physisches Spiel, das ist es nicht, es ist ein mentales Spiel“, sagte er. „So viele Fahrer haben unglaubliche Fähigkeiten, aber wenn ihr Kopf nicht an der richtigen Stelle ist, funktioniert es einfach nicht, es macht keinen Klick.“

Hamilton klickte eindeutig wie ein Metronom. Es ist auch nicht zu erwarten, dass er die Saison mit absoluter Hingabe eröffnet, wie seine Worte in Bahrain deutlich zeigen. Letztes Jahr, als er das lange Spiel spielte, war er umsichtig gegenüber dem aggressiven Verstappen, da Heimlichkeit der beste Teil der Tapferkeit war. Punkte auf den Punkt. In diesem Jahr wird es keinen Frühpass geben. Wenn das Paar Rad an Rad geht, ist zu erwarten, dass Hamilton von Anfang an zurückdrängt. Die Jugend kann ihren Kopf haben, aber nicht ohne Folgen. „Auf Anhieb versteht Lewis jetzt das Biest Max Verstappen“, wie Button feststellte.

Bei Mercedes mangelt es zweifellos an der Entschlossenheit, zurückzukommen, nachdem das, was sie als Ungerechtigkeit und nicht als völlige Niederlage empfanden.

Hamilton wird ihre Anklage anführen. „Es ist wie ein neues Leben für Lewis“, fügte Button hinzu. „Er kommt in diese Saison so aufgeregt über den Kampf, weil er endlich jemanden gefunden hat, der ihn an seine Grenzen bringen kann.“