Messi lobt heimische Fans für möglichen Abschied vor der WM

BUENOS AIRES, 25. März – Lionel Messi würdigte die argentinischen Fans in ihrem möglicherweise letzten Heimspiel vor dem WM-Finale im November und sagte, die lautstarke Unterstützung beim 3:0 gegen Venezuela sei unerlässlich, um seine Freude zu bewahren.

„Ich habe nicht weniger von den Menschen erwartet, von der Vereinigung zwischen der argentinischen Öffentlichkeit und dieser Mannschaft“, sagte Messi nach seinem souveränen Sieg im Bombonera-Stadion der Boca Juniors.

Der siebenmalige Ballon d’Or-Gewinner hat seit seiner Unterzeichnung von Barcelona im August 2021 bei Paris Saint Germain Probleme, aber gegen eine schwache venezolanische Mannschaft war er so scharf wie nie zuvor, und die Bewunderung des heimischen Publikums war offensichtlich.

Argentinische Fans verehren Messi, zumal er sie 2021 zur Copa America führte – ihre erste große internationale Ehre seit 28 Jahren.

Das Gefühl beruht auf Gegenseitigkeit, Messi führt seine Teamkollegen in einer Siegesrunde über das Parkett und sang und sang mit den 50.000 Zuschauern.

„Ich bin hier schon lange glücklich, schon bevor wir die Copa America gewonnen haben“, sagte Messi.

„Die Leute haben gezeigt, dass sie mich lieben, und dafür bin ich dankbar. Alles fließt einfach von selbst, was die Dinge auf und neben dem Platz einfacher macht.

Das Spiel am Freitag markierte Messis Rückkehr in die Nationalmannschaft, nachdem er für Argentiniens vorherige zwei WM-Qualifikationsspiele gegen Chile und Kolumbien geschont worden war.

Er machte mehrere erfolglose Freistoßversuche außerhalb des Strafraums, traf aber schließlich den dritten, einen merkwürdigen Freistoß nur wenige Meter vom Tor entfernt.

Messi steckte einen Pass von Angel Di Maria ein und obwohl er nicht sauber traf, reichte es aus, um den stürzenden venezolanischen Torhüter zu schlagen.

Das Tor in der 82. Minute fiel nach früheren Bemühungen von Nicolas Gonzalez und Di Maria, deren kluges Spiel und Passspiel eine erstickende venezolanische Abwehr eröffnete.

Argentinien ist neben Brasilien, Ecuador und Uruguay eines von vier südamerikanischen Teams, die sich für das Finale in Katar qualifiziert haben.

In der letzten Runde der Qualifikationsspiele am kommenden Dienstag wird entschieden, ob Peru, Kolumbien oder Chile in die Playoffs gegen ein asiatisches Konföderationsteam einziehen.

Argentinien reist für ihr letztes Spiel nach Ecuador.

Geschrieben von Andrew Downie in Edinburgh; Ausgabe von Lincoln Feast.

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