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Während New York um die Öffnung seines Cannabismarktes für Erwachsene kämpft, hat sein Gouverneur einen mutigen und innovativen Weg gefunden, den Befürworter der sozialen Gerechtigkeit nennen, um sich einen wirklich vielfältigen Pool von Bewerbern in der neuen Marihuana-Industrie zu sichern.
In ihrer Antrittsrede zum Bundesstaat am 5. Januar schlug Gouverneurin Kathy Hochul einen Fonds für soziale Gerechtigkeit in Höhe von 200 Millionen US-Dollar im Staatshaushalt von 216,3 Milliarden US-Dollar vor, der noch festgelegt werden muss, da der Staat seine Frist am Freitag verpasst hat. Die New Yorker Gesetzgeber sollen sich am Montag in Albany erneut treffen.
Der 200-Millionen-Dollar-Fonds, der aus öffentlichen und privaten Mitteln unterstützt wird, soll farbigen Unternehmern und anderen unterrepräsentierten Gruppen den Einstieg ins Geschäft erleichtern.
Obwohl der Idee Einzelheiten fehlen, sagen Hochul und seine Unterstützer, dass der Fonds darauf abzielt, Kapital für diejenigen bereitzustellen, die es am dringendsten benötigen, da die Kosten der Nachfrage eine echte Eintrittsbarriere darstellen.
Dies hat einige Anwälte, die kleine Marihuanazüchter und wohlhabende Investoren vertreten, dazu veranlasst, sich zu fragen: Warum nicht ein sozialer Aktienfonds in New Jersey?
Jeff Brown, Exekutivdirektor der Cannabis-Regulierungskommission des Bundesstaates, sagte, er finde die New Yorker Idee „interessant“, könne aber nicht auf einen ähnlich großen Vorschlag verweisen, um Vielfalt und Inklusion in New Jerseys junger Industrie zu gewährleisten.
„CRC hat Fairness und Inklusivität in jeden Teil der Regeln eingebaut, die wir für den Freizeit-Cannabismarkt geschrieben haben, und wir wissen, dass die Finanzierung ein zusätzliches Element zur Gewährleistung der Marktzugänglichkeit ist“, sagte Brown in einer E-Mail an NJ Cannabis Insider. „Wir haben mit anderen staatlichen Stellen zusammengearbeitet, um den Zugang zu Kapital, Unterstützung bei der Personalentwicklung und Ressourcen für die Geschäftsentwicklung für angehende Unternehmer zu ermitteln, und erwarten in Zukunft neue Initiativen.“
Letzte Woche genehmigte das CRC 68 Erzeuger und Hersteller für eine bedingte Lizenzierung als soziale Fairness-Maßnahme, um kleinen Farmen einen Anteil an einer Branche zu geben, die voraussichtlich mehrere Milliarden Dollar neben Multi-Operator-Staaten und gut betuchten Investoren sein wird.
„Dies sind die ersten Unternehmen, die im Bundesstaat New Jersey Fuß fassen“, sagte Brown bei dem Treffen. „Ich kann auf diesem Punkt nicht bestehen.“
Diese Aktion wurde von der unerwarteten Verzögerung des Vorstands bei der Genehmigung von Anträgen von acht medizinischen Marihuana-Apotheken überschattet, in diesem Frühjahr auch Freizeit-Cannabis zu verkaufen, was Senatssprecher Nicholas Scutari, D-Union, dazu veranlasste, anzukündigen, dass er Anhörungen zur Überwachung der Leistung des CRC abhalten werde. Die 68 kleinen Betreiber dürften frühestens im Spätherbst Weed verkaufen können.
Während des Treffens wies Brown auch darauf hin, dass die Wirtschaftsentwicklungsbehörde von New Jersey daran arbeite, einen vielfältigen Pool von Bewerbern sicherzustellen.
„Darüber hinaus hoffen wir, dass kommunale Führungskräfte, Landbesitzer und andere, die von einem florierenden Cannabismarkt profitieren werden, sich dafür entscheiden werden, in neue Unternehmen zu investieren, indem sie keine finanziellen Hindernisse für Unternehmer schaffen“, sagte Brown.
Das Büro des Gouverneurs hat eingeräumt, dass im von Gouverneur Phil Murphy vorgeschlagenen Budget von 48,9 Milliarden US-Dollar, das am 1. Juli in Kraft treten würde, keine soziale Gerechtigkeit wie in New Yorks Vorschlag vorgesehen ist.
„Unsere Verwaltung hat immer daran gearbeitet, Barrieren für den Eintritt in den Freizeit-Cannabismarkt für Erwachsene zu beseitigen, durch niedrige Gebühren, die vorrangige Prüfung von Lizenzanträgen für Kleinstunternehmen, Corporate Impact Zone- und Social-Equity-Ventures und die Möglichkeit, eine bedingte Lizenz zu beantragen. “, sagte Murphy-Sprecher Michael Zhadanovsky gegenüber NJ Cannabis Insider.
„Der Gouverneur und das CRC verpflichten sich, mit Fürsprechern und Interessenvertretern zusammenzuarbeiten, um einen Markt zu gewährleisten, der für alle funktioniert. Die Verwaltung ist immer offen für neue Ideen zur Fairness auf dem Markt“, fügte Zhadandovsky hinzu.
Murphy sagte, die geringfügigen Marihuana-Verurteilungen hätten schwarzen und braunen Gemeinschaften irreparablen Schaden zugefügt, deren Mitglieder durch den gescheiterten Drogenkrieg des Landes ins Gefängnis gebracht wurden. Der Gouverneur sagte, der Hauptzweck der Legalisierung von Cannabis und seines Verkaufs auf einem legitimen Markt sei die Finanzierung von Restorative-Justice-Programmen.
Nach der Unterzeichnung des Cannabisgesetzes im vergangenen Jahr kündigte Murphy an, dass der Cannabismarkt in New Jersey einer der integrativsten des Landes sein würde, der alle willkommen heißt, von Familienbetrieben bis hin zu großen Unternehmen, und Unternehmen im Besitz von Minderheiten und Frauen bevorzugt. .
Der New York Social Equity Fund hat gemischte Reaktionen von denjenigen erhalten, die New Jerseys immer noch offenen Erotikmarkt genau beobachten.
„Wir sind kein Vergleich zwischen Äpfeln und Äpfeln, wenn es um Finanzierungsmechanismen geht“, sagte Rechtsanwalt Beau Huch, ehemaliger leitender Berater von Senator Declan O’Scanlon, R-Monmouth, der sowohl an Rechnungen für medizinisches als auch für Freizeit-Cannabis arbeitete. . „Ich weiß, dass New Jersey pleite ist.“
„Wir haben kein Geld zu verschenken und selbst wenn, wäre es hier eine große Belastung“, fügte Huch hinzu.
Edmund DeVeaux, Präsident der Geschäftsgruppe der New Jersey CannaBusiness Association, sagte, es könne nicht nur um das Geld gehen, um den Erfolg von Cannabisunternehmen im Besitz von Minderheiten und Frauen sicherzustellen.
„In unseren sich entwickelnden regulatorischen und legislativen Arenen hat der Staat nicht nur die Gemeinschaften priorisiert, die am stärksten von unfairer Behandlung nach dem Gesetz betroffen sind, sondern diejenigen, die bereits wegen Cannabis und kleinen Start-up-Unternehmen verurteilt wurden, haben auch Zugang zu verschiedenen Formen der Unterstützung durch staatliche Quellen wie die Economic Development Authority, das Business Action Center und die New Jersey Re-entry Corporation“, sagte DeVeaux in einer E-Mail an NJ Cannabis Insider.
„Es muss anerkannt werden, dass zukünftige und aktuelle Teilnehmer der Cannabisindustrie möglicherweise bestimmte Fähigkeiten verbessern müssen, um langfristig erfolgreich zu sein.“
Einige im Garden State sagen jedoch, dass Antragsteller die finanzielle Unterstützung früher im Antragsverfahren benötigen.
New York plant, innerhalb des nächsten Jahres mit der Erteilung von Lizenzen für den Verkauf von Freizeit-Cannabis für den Gebrauch durch Erwachsene zu beginnen. Der 200-Millionen-Dollar-Social-Equity-Fonds von Hochul würde durch öffentliche und private Mittel unterstützt, um benachteiligten Bewerbern Kapital und Starthilfe bereitzustellen.
Hochul plant, 50 Millionen US-Dollar bereitzustellen – Geld, das New York vorstrecken würde, bevor es für Lizenzgebühren und Cannabissteuern eingezogen wird – und sich für den Rest an private Investoren zu wenden.
Ein privater Partner würde den Fonds verwalten, der sowohl Zuschüsse als auch Darlehen an berechtigte Unternehmen vergeben könnte, darunter solche, die Frauen oder Minderheiten gehören, behinderte Veteranen und Menschen aus Gemeinden, die einer starken Durchsetzung des Unkrautgesetzes ausgesetzt waren. Details sind noch in Vorbereitung.
Wenn dieses Geld genehmigt wird, könnte New York einen Teil davon verwenden, um bei der Eröffnung von Cannabisgeschäften zu helfen, einschließlich der Sicherung von Einzelhandelsmietverträgen und Einrichtungsgeschäften.
Nadir Pearson von Clifton möchte, dass New Jersey diese Idee aufgreift. Der 25-jährige schwarze Unternehmer sagte, er könne die finanzielle Unterstützung nutzen, um eine bedingte Herstellungserlaubnis zu beantragen. Bisher sagte Pearson, er habe 13.000 Dollar für Anwälte ausgegeben, die seinen bedingten Antrag prüften. Er erwartet, dass zusätzliche Gebühren in Höhe von 35.000 US-Dollar in eine Jahreslizenz umgewandelt werden.
Darüber hinaus gibt Pearson Zehntausende von Dollar für eine Anzahlung für ein 16.000 Quadratfuß großes Lagerhaus in South Jersey aus. Er sicherte sich den Standort im Februar, aber mit anhaltenden Verzögerungen bei der Einführung des Freizeitmarktes für Erwachsene in New Jersey sagte Pearson, er zahle monatlich 10.000 US-Dollar Miete für eine Immobilie, die noch keine Einnahmen generiert.
„Die Gesetzgeber sollten sich der wirtschaftlichen Auswirkungen, die sie durch die Verabschiedung dieser Gesetze haben werden, etwas bewusster sein.“ sagte Pearson. „Es gibt eine starke Diskrepanz zwischen dem Verständnis des tatsächlichen Cannabishandels und der Absicht dieser Gesetze.“
Wie viele Unternehmer nutzte Pearson persönliche Gelder, Verwandte und Freunde – um einen Fuß in die Tür zu bekommen. Ihre Mutter, Onika Perez, und eine weitere Geschäftspartnerin, Hope Wiseman – ein Cannabisunternehmen in Maryland – sind im Antrag auf eine der von Frauen geführten Geschäftslizenzen als Mehrheitseigentümer aufgeführt. Er hält eine Minderheitsbeteiligung.
„Es sollte eine Priorität sein, Wege zu finden, um einige dieser finanziellen Belastungen zu verringern … wo immer der Staat der Meinung ist, dass er am besten in der Lage ist, finanzielle Unterstützung zu leisten – das sollte er tun“, sagte Pearson.
„Wenn echte Fairness der Maßstab war, auf dem wir diese Branche aufbauen wollten, dann müssen sie lange und gründlich darüber nachdenken.“
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Suzette-Parmley anhängen kann [email protected] oder folgen Sie ihr auf Twitter: @SuzParmley