Cristiano Ronaldo und Portugal müssen für ihr Qualifikationsspiel zur WM 2022 in Katar gegen die Türkei auf ihre beiden Innenverteidiger erster Wahl verzichten, nachdem Pepe zu Beginn der Länderspielpause im März positiv auf COVID-19 getestet wurde.
Die Hoffnungen der Nation auf eine Teilnahme am diesjährigen Turnier wurden enttäuscht, denn die Mannschaft von Fernando Santos wird ohne ihr nominelles Startpaar hinten ins Halbfinale gezwungen, nachdem auch Ruben Dias von der Aktion ausgeschlossen wurde.
Ronaldo will wahrscheinlich seine letzte Weltmeisterschaft erreichen, nachdem er auf der größten Bühne seines Landes nicht triumphiert hat – aber seine Hoffnungen könnten zunichte gemacht werden, bevor sie überhaupt beginnen, wenn Portugal in den nächsten Wochen scheitert.
Pepe wurde positiv auf COVID-19 getestet
„Pepe wurde positiv auf Covid-19 getestet und wird die geplanten Isolationstage erfüllen“, heißt es in einer offiziellen Erklärung der FPF. „Fernando Santos, Nationaltrainer, [has] forderte Tiago Djalo, Verteidiger von Lille, der in Diensten der U21-Nationalmannschaft stand.
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„Die Nationalmannschaft trainiert heute Nachmittag in Cidade do Futebol während der ersten Vorbereitungseinheit für das Spiel gegen die Türkei im Play-off [for] die WM 2022.“
Trotz seines 39. Lebensjahres ist Pepe immer noch Portugals anerkannter Stammspieler in der Innenverteidigung. Mit 139 Länderspielen auf seinem Konto ist der Mann aus Porto seit seinem Debüt im Jahr 2007 eine Säule der Landesverteidigung.
Von den letzten sieben Pflichtspielen, die Pepe verpasst hat, hat Portugal in drei davon Punkte verloren, darunter die Niederlagen in der WM-Qualifikation gegen Frankreich und Serbien.
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— Portugal (@selecaoportugal) 20. März 2022
Ruben Dias mit Oberschenkelverletzung
Ruben Dias, Verteidiger von Manchester City, erlitt am 1. März in einem FA-Cup-Spiel gegen Peterborough eine Oberschenkelverletzung. Seitdem hat er nicht mehr für den Tabellenführer der Premier League gespielt, und Pep Guardiola achtete darauf, ihn zu früh zurückzuholen, obwohl City sah, wie ihr Vorsprung an der Tabellenspitze erheblich schrumpfte.
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Dias wurde in dieser Länderspielpause von Spielen für Portugal ausgeschlossen, ein großer Verlust für die Nation, da sich Dias zu einem der stabilsten Verteidiger der Welt entwickelt hat.
„Sie haben mir fünf oder sechs Wochen gesagt“, sagte Guardiola am Wochenende. „Ich denke, wir werden kurz nach der Länderspielpause sein, aber sie sagten mir, dass es besser ist, seine Symptome sind sehr gut. Aber das Problem, als er sich verletzte, die Ärzte sagten mir, ich solle vorsichtig sein. Sieht so aus, als ob es dir gut geht, aber du Zurückfallen bedeutet, dass die Saison vorbei ist.“
Warum hat sich Portugal noch nicht für die WM qualifiziert?
Obwohl Portugal als Favorit in die erste Runde der UEFA-Qualifikation einzog, kämpfte es um den zweiten Platz in Gruppe A und landete hinter Serbien, das sich automatisch qualifizierte.
Dies bedeutete, dass Ronaldo und Co. in die zweite Qualifikationsrunde eintraten, wo sie im Rahmen von Weg C gegen die Türkei gelost wurden.
Wenn sie ihr Halbfinalspiel gewinnen, erwartet sie eine Win-Win-Begegnung mit Italien oder dem Euro-2020-Sieger Nordmazedonien.