Ukrainische Beamte haben den Angriff weder bestätigt noch dementiert, was darauf hindeutet, dass es sich möglicherweise um einen russischen Fehler handelt oder sogar um russische Hubschrauberpiloten geht, die sich geweigert haben, in der Ukraine zu fliegen. Diese Beamten schlugen Moskau vor, die Geschehnisse auf seinem eigenen Territorium zu regeln.
Trotz dieses offensichtlichen Trollings sagten viele Militär- und Geheimdienstanalysten, dass es sich um einen ukrainischen Angriff handelte, der von zwei Mi-24-Hubschraubern aus geringer Höhe durchgeführt wurde; Raketen auf das Tanklager abgefeuert, eine massive Explosion verursacht und Brände in den Kraftstofftanks ausgelöst; hob dann wieder ab und flog immer noch sehr tief. Es wurden keine Opfer gemeldet.
Sollte der Angriff bestätigt werden, wäre dies ein mutiger und riskanter Schritt der Ukraine, da ihre Streitkräfte von einer weitgehend defensiven Haltung zu einem direkten Luftangriff auf Russland übergehen, während das russische Militär geschwächt erscheint.
Videos des Angriffs aus verschiedenen Blickwinkeln tauchten schnell in den russischen sozialen Medien auf, und der örtliche Gouverneur Wjatscheslaw Gladkow machte sofort die Ukraine für den Angriff verantwortlich.
Der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Igor Konashenkov, sagte, der Angriff habe gegen 5 Uhr morgens stattgefunden. Er sagte, das Tanklager unweit der Grenze zur Ukraine sei eine Einrichtung, die Kraftstoff für den zivilen Transport bereitstelle und nicht für am Krieg beteiligte Militärfahrzeuge genutzt werde.
„Ukrainische Hubschrauber haben einen Raketenangriff auf ein ziviles Öllager am Stadtrand von Belgorod gestartet“, sagte er während eines Briefings. „Einige Panzer wurden beschädigt und fingen Feuer, nachdem sie von Raketen getroffen wurden.“ Er fügte hinzu: „Das Ölterminal hat keine Verbindung zu den russischen Streitkräften.“
Aber das britische Verteidigungsministerium sagte in seinem täglichen Geheimdienstbriefing, dass Brände im Treibstoffdepot, verbunden mit Explosionen Anfang der Woche in einem Munitionsdepot in der Nähe von Belgorod, die russischen Kriegsanstrengungen beeinträchtigen könnten und „wahrscheinlich kurzfristig zusätzlichen Druck auf Russland ausüben werden Das Ministerium sagte, dass die russischen Streitkräfte, die die zweitgrößte Stadt der Ukraine, Charkiw, etwa 40 Meilen von Belgorod entfernt, umkreisen, „besonders hart getroffen werden könnten“.
Der Vorfall, der sich ereignete, als sich russische Truppen aus mehreren Regionen der Ukraine zurückzogen, ist für die russischen Streitkräfte nach ihrer schlechten Leistung im Krieg zutiefst peinlich. Der russische Feldzug sollte tagelang dauern, zog sich jedoch mit enormen Verlusten an Truppen und Material hin. Russische Militärs behaupteten häufig, die ukrainische Luftwaffe sei fast zerstört worden.
Während Peskow einen Angriff einräumte, sagte er, Russlands Kontrolle über seinen eigenen Luftraum sei außer Zweifel. „Die Luftüberlegenheit bei der Operation ist wirklich eine absolute Tatsache. Was passiert ist, liegt an unseren Strafverfolgungsbehörden, nicht an uns, eine Bewertung vorzunehmen.
Der russische Staatsfernsehmoderator Wladimir Solowjow zeigte sich wütend über den Angriff. „Wer ist für die Luftverteidigung in Richtung Belgorod verantwortlich? fragte er auf seinem Telegrammkanal. „Sind die Standorte der Kampfhubschrauber zerstört? Wann wird die Sicherheitszone für das Gebiet Belgorod eingerichtet? »
Der Angriff erfolgte, nachdem der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu am Dienstag gesagt hatte, die Luftwaffe und das Luftverteidigungsnetz der Ukraine seien „praktisch zerstört“ worden, und fügte hinzu, dass „die Luft der Überlegenheit erreicht worden sei“. Er sagte, Russland habe seine Hauptziele erreicht, darunter die Degradierung der ukrainischen Armee.
Rob Lee von der Abteilung für Kriegsstudien des King’s College London sagte, der Angriff, der höchstwahrscheinlich von der Ukraine ausgeführt wurde, sei ein Schlag gegen die russische Propaganda gewesen.
„Shoigu sagte, der Krieg laufe gut. Und ein paar Tage später führen sie diesen Hubschrauberangriff in Russland durch, diesen dreisten und gewagten Angriff, und es ist peinlich“, sagte Lee. „Es hilft, die Propaganda zu brechen, die nach Russland getrieben wird.“
Durch einen Angriff über die Grenze würden die ukrainischen Streitkräfte die russische Medienberichterstattung widerlegen, die besagt, dass die Kampagne wie geplant verläuft, sagte Lee. „Aber hier ist ein sehr klarer und unbestreitbarer Beweis dafür, dass der Krieg nicht wie geplant verläuft, die ukrainische Armee nicht zerstört wird und die ukrainische Luftwaffe noch mehr als ein Jahr nach Kriegsbeginn Operationen in Russland durchführen kann .“
Als der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba zu den Vorwürfen einer ukrainischen Beteiligung befragt wurde, sagte er, er könne die Behauptung weder bestätigen noch dementieren, da er nicht über alle relevanten militärischen Informationen verfüge.
Der ukrainische Militärsprecher Oleksandr Motuzyanyk sagte, die Ukraine sei nicht verantwortlich für Katastrophen und Fehler in Russland. Er lehnte es ab, die Beteiligung der Ukraine zu bestätigen oder zu leugnen, sagte aber, es sei nicht das erste Mal, dass Russland solche Anschuldigungen erhebe.
Die Operation der Ukraine sei defensiv, „um der militärischen Aggression Russlands auf dem Territorium der Ukraine zu widerstehen“, fügte Motuzyanyk hinzu.
Nach dem Einmarsch in Russland am 24. Februar errichteten die ukrainischen Streitkräfte zunächst eine Verteidigung, die sich auf Kiew und andere Großstädte konzentrierte, und haben in den letzten Tagen Siedlungen in der Nähe der Hauptstadt und entlang der Frontlinien erobert.
Der ukrainische Präsidentenberater Oleksiy Arestovych betonte ebenfalls, dass sich die Ukraine auf ihre eigene Verteidigung konzentriere.
„Vielleicht hat jemand am falschen Ort geraucht“ und das Feuer in Belgorod verursacht, sagte er. „Vielleicht war es eine Tat einiger Soldaten, die nicht in der Ukraine kämpfen wollen. Alles, was auf russischem Territorium passiert, liegt in der Verantwortung der russischen Führung. Alle Fragen an sie.
Lee sagte, dies sei wahrscheinlich nicht der erste Angriff der Ukraine auf russischem Boden. Die Ukraine hat wahrscheinlich während des Krieges mehrmals Tochka-U-Raketen auf russisches Territorium abgefeuert. Er wies Spekulationen zurück, dass der Hubschrauberangriff eine russische Falschflagge gewesen sein könnte, und argumentierte, dass Moskau nicht länger einen Vorwand für einen Krieg schaffen müsse.
Nachdem das Munitionsdepot von Belgorod Anfang dieser Woche von Explosionen erschüttert wurde, Russische Medien sagten zuerst Die Explosionen schienen durch ein Feuer von ukrainischer Seite verursacht worden zu sein, aber Beamte machten später einen Brand auf dem Gelände für die Explosionen verantwortlich. Lee sagte, es könnte durch eine ukrainische Rakete verursacht worden sein.
Der jüngste Vorfall droht, die Fortschritte bei den Gesprächen zwischen den beiden Seiten zu untergraben, die darauf abzielen, ein Friedensabkommen zu erreichen – das sich jetzt in einem heiklen Stadium befindet – nachdem die Ukraine Russland am Dienstag Zugeständnisse im Gegenzug für einen militärischen Rückzug angeboten hatte.
Russische Verhandlungsführer kündigten am Dienstag an, dass die Moskauer Streitkräfte die Kampfhandlungen in der Nähe von Kiew und Tschernihiw deeskalieren würden, um „Vertrauen aufzubauen“, und ihren Kampf auf die Ostukraine konzentrieren würden. Die Ankündigung löste Empörung bei prominenten extremistischen staatlichen Fernsehmoderatoren und Experten sowie in den sozialen Medien aus.
Aber der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, er traue Russlands Ankündigung einer Deeskalation nicht und sagte den Ukrainern in einer seiner regelmäßigen Reden am Donnerstag: „Wir glauben niemandem, nicht einer einzigen schönen Formulierung.“ US-Beamte standen Moskaus Ankündigung ebenfalls skeptisch gegenüber und sahen darin ein Zeichen dafür, dass Russland sich wahrscheinlich Zeit nehmen wird, um sich neu zu formieren und seinen Angriff neu zu organisieren.
Stern berichtete aus Mukachevo, Ukraine, und Shepherd aus Jerusalem.