Russland befindet Meta „extremistischer Aktivitäten“ für schuldig, aber WhatsApp kann bleiben

21. März (Reuters) – Ein Moskauer Gericht hat am Montag Meta von FB.O der „extremistischen Aktivität“ für schuldig befunden, aber das Urteil wird seinen Messaging-Dienst WhatsApp nicht betreffen, der sich auf die sozialen Medien Facebook und Instagram konzentriert, die bereits aus der amerikanischen Gesellschaft verbannt wurden. .

Meta reagierte nicht auf Bitten um Stellungnahme, nachdem das Bezirksgericht Tverskoi in Moskau in einer Pressemitteilung mitgeteilt hatte, dass es einer von Staatsanwälten eingereichten Klage stattgegeben habe, um die Aktivitäten des Unternehmens auf russischem Territorium zu verbieten.

Die Anwältin von Meta, Victoria Shakina, sagte zuvor vor Gericht, dass das Unternehmen keine extremistischen Aktivitäten durchführe und gegen Russophobie sei, berichtete die Nachrichtenagentur Interfax.

Es war unklar, ob Meta gegen das Verbot von Facebook- und Instagram-Aktivitäten in Russland „wegen extremistischer Aktivitäten“ Berufung einlegen würde, ein von TASS angeführtes Verbot, so Richterin Olga Solopova, würde sofort umgesetzt.

In der Vergangenheit hat Russland Gruppen wie die Taliban und den Islamischen Staat als „Extremisten“ bezeichnet, dies aber später auf die Zeugen Jehovas und die inhaftierte Anti-Korruptions-Stiftung des Kreml-Kritikers Alexei Nawalny ausgeweitet.

Facebook hatte im vergangenen Jahr 7,5 Millionen Nutzer in Russland und WhatsApp 67 Millionen, laut Schätzungen des Forschers Insider Intelligence, während Instagram sagte, dass sein Verbot 80 Millionen Nutzer in Russland betreffen würde.

SPANNUNG IN DER UKRAINE

Die Auswirkungen des Urteils bleiben unklar, da Facebook und Instagram in Russland bereits verboten sind und das Gericht sagte, WhatsApp sei von seinem Urteil nicht betroffen.

„Das Urteil gilt nicht für die Aktivitäten des WhatsApp-Messengers von Meta, da dieser keine Funktion zur öffentlichen Verbreitung von Informationen hat“, so das Gericht.

Russland verbot Facebook zunächst, weil es den Zugang zu russischen Medien eingeschränkt hatte, während Instagram blockiert wurde, nachdem Meta angekündigt hatte, dass es Social-Media-Nutzern in der Ukraine erlauben würde, Nachrichten zu posten, in denen zu Gewalt gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin und die Truppen aufgerufen wurde, die Moskau am 24. Februar in die Ukraine entsandt hatte.

Russland nennt den Konflikt eine „militärische Spezialoperation“, um die Ukraine zu entwaffnen und sie vor Menschen zu schützen, die es als gefährliche Nationalisten bezeichnet.

Meta hat seitdem seine Richtlinien zum Verbot von Aufrufen zum Tod eines Staatsoberhauptes zurückgefahren und sagte, dass seine Richtlinien niemals als Billigung von Gewalt gegen Russen im Allgemeinen interpretiert werden sollten. Weiterlesen

Aber die wahrgenommene Bedrohung seiner Bürger verärgerte die russischen Behörden und führte zum Strafverfahren gegen Meta.

DAS SCHICKSAL VON WHATSAPP

Es war nicht sofort klar, wie der Messaging-Dienst WhatsApp weiter betrieben werden könnte, da das Gericht den Geschäftsbetrieb von Meta stoppte.

Die Analyse des mobilen Internetverkehrs vom Montag zeigte, dass Telegram, das in Russland seit langem beliebt ist, WhatsApp überholt hat, um in den letzten Wochen das meistgenutzte Messaging-Tool des Landes zu werden. Weiterlesen

Die Staatsanwaltschaft versuchte, Befürchtungen zu zerstreuen, dass Menschen, die Wege finden, Verbote von Metas Diensten zu umgehen, strafrechtlich verfolgt werden könnten.

„Einzelpersonen werden nicht strafrechtlich verfolgt, nur weil sie die Dienste von Meta genutzt haben“, zitierte TASS den Staatsanwalt vor Gericht.

Der Menschenrechtsanwalt Pavel Chikov sagte jedoch, dass weder das Gericht noch die Staatsanwaltschaft die Sicherheit von Facebook- oder Instagram-Nutzern garantieren könnten, und warnte davor, dass jede öffentliche Anzeige von Meta-Symbolen – auf Websites, Ladeneingängen, auf Visitenkarten – zu Verwaltungsgebühren und mehr führen könnte 15 Tage Gefängnis.

„Der Kauf von Social-Media-Anzeigen oder der Handel mit Meta-Aktien kann als Fundraising für Extremismus angesehen werden – es ist eine Straftat“, schrieb er auf Telegram.

WhatsApp wurde möglicherweise aufgrund des Umfangs seiner täglichen Nutzung durch Russen und durch Regierungsbehörden und staatliche Unternehmen für den Kundensupport in Ruhe gelassen, sagte Sarkis Darbinyan, Leiter der Rechtsabteilung der Digital Rights Group Roskomsvoboda. Ein weiterer Grund ist wahrscheinlich, jeglichen Rückschlag zu vermeiden.

„Die Regierung versucht, nicht alles auf einmal zu schließen, sondern nach und nach, damit sich die Leute langsam daran gewöhnen“, sagte er gegenüber Reuters und verwies auf die „unbeliebte“ Schließung von Instagram.

„Wir gehen davon aus, dass Dienste wie WhatsApp jederzeit gesperrt werden können“, fügte Darbinyan hinzu.

ZURÜCK FÜR META?

Die russische Militäroperation in der Ukraine hat einen schwelenden Streit zwischen ausländischen digitalen Plattformen und Moskau angeheizt.

Der Zugang zu Twitter (TWTR.N) wurde ebenfalls eingeschränkt, und am Freitag forderte die Kommunikationsregulierungsbehörde Roskomnadzor, dass Google (GOOGL.O) von Alphabet Inc. aufhört, das zu verbreiten, was es Drohungen gegen Bürger auf YouTube nennt. Weiterlesen

Anton Gorelkin, ein Mitglied des Staatsduma-Ausschusses für Information und Kommunikation, der ausländische Unternehmen kritisiert, während er sich für einheimische Alternativen einsetzt, sagte, der russische Markt könne für Meta wieder geöffnet werden, aber nur zu Moskauer Bedingungen.

„Dies ist ein sofortiges Ende der Sperrung russischer Medien, eine Rückkehr zur Politik der Neutralität und der strengen Mäßigung von Fälschungen und antirussischen Kommentaren“, sagte Gorelkin auf Telegram.

Eine weitere Bedingung, sagte Gorelkin, sei, dass Meta ein Gesetz einhalte, das ausländische Unternehmen mit mehr als 500.000 täglichen Benutzern verpflichtet, Repräsentanzen in Russland zu eröffnen. Weiterlesen

(Die Geschichte korrigiert die Schreibweise des Nachnamens des Anwalts in Absatz 3.)

Reuters-Berichterstattung; Redaktion von Susan Fenton, Jonathan Oatis, Emelia Sithole-Matarise und Alexander Smith

Unsere Standards: Die Treuhandgrundsätze von Thomson Reuters.