Das Raumschiff, das sich nach Erreichen der Umlaufbahn von der Rakete getrennt hat, fliegt nun frei im Orbit und wird den ganzen Freitag damit verbringen, langsam näher an die ISS zu manövrieren, wo es am Samstag gegen 7:45 Uhr ET andocken soll.
Die Reise wurde von dem in Houston, Texas, ansässigen Startup Axiom Space vermittelt, das versucht, Raketenflüge zu buchen, alle notwendigen Schulungen anzubieten und Flüge zur ISS für jeden zu koordinieren, der es sich leisten kann. . All dies steht im Einklang mit dem Ziel der US-Regierung und des Privatsektors, kommerzielle Aktivitäten auf der ISS und darüber hinaus voranzutreiben.
An Bord dieser Mission mit dem Namen AX-1 sind Michael Lopez-Alegría, ein ehemaliger NASA-Astronaut, der zum Axiom-Angestellten wurde und die Mission befehligt; der israelische Geschäftsmann Eytan Stibbe; der kanadische Investor Mark Pathy; und der in Ohio ansässige Immobilienmagnat Larry Connor.
Es ist nicht das erste Mal, dass zahlende Kunden oder Nicht-Astronauten die ISS besuchen, da Russland Sitze in seinem Sojus-Raumschiff an verschiedene wohlhabende Nervenkitzel-Suchende verkauft hat. in den vergangenen Jahren. Aber dies ist die erste Mission, die eine Besatzung umfasst, die ausschließlich aus Privatpersonen besteht, ohne aktive Mitglieder eines staatlichen Astronautenkorps. Es ist auch das erste Mal, dass Privatpersonen an Bord eines in den USA hergestellten Raumfahrzeugs zur ISS gereist sind.
Hier ist alles, was Sie wissen müssen.
Wie viel hat das alles gekostet?
Die Mission wird durch eine sehr enge Koordination zwischen Axiom, SpaceX und der NASA ermöglicht, da die ISS von der Regierung finanziert und betrieben wird.
Allein das Essen kostet im Weltraum 2.000 Dollar pro Tag und Person. Die Lieferung von Vorräten zur und von der Raumstation für eine kommerzielle Besatzung kostet zusätzlich 88.000 bis 164.000 US-Dollar pro Person und Tag. Für jede Mission kostet die Bereitstellung der erforderlichen NASA-Astronautenunterstützung kommerzielle Kunden zusätzliche 5,2 Millionen US-Dollar, und die gesamte Missionsunterstützung und -planung, die die NASA gewährt, wird zusätzliche 4,8 Millionen US-Dollar kosten.
Wer fliegt?
Ist es angesichts des Konflikts mit Russland sicher, zur ISS zu gehen?
Russland ist der Hauptpartner der Vereinigten Staaten auf der ISS, und die Raumstation wird seit langem als Symbol der Zusammenarbeit nach dem Kalten Krieg gefeiert.
Trotz all des Aufruhrs hat die NASA wiederholt um Bestätigung gebeten, dass die NASA und ihre russischen Kollegen hinter den Kulissen nahtlos zusammenarbeiten.
„Die NASA ist sich der jüngsten Kommentare zur Internationalen Raumstation bewusst. US-Sanktionen und Exportkontrollmaßnahmen ermöglichen weiterhin eine amerikanisch-russische zivile Weltraumkooperation auf der Raumstation“, sagte der NASA-Administrator Bill Nelson in einer kürzlich veröffentlichten Pressemitteilung. „Die professionelle Beziehung zwischen unseren internationalen Partnern, Astronauten und Kosmonauten wird für die Sicherheit und Mission aller an Bord der ISS fortgesetzt.“
Sind sie Astronauten oder Touristen?
Dies ist eine derzeit schwelende Frage in der Raumfahrt-Community.
Die US-Regierung vergibt traditionell Astronautenflügel an jeden, der mehr als 50 Meilen über der Erdoberfläche reist. Aber kommerzielle Astronautenflügel – eine relativ neue Bezeichnung, die von der Federal Aviation Administration vergeben wird – werden möglicherweise nicht so großzügig vergeben.
Ob es fair ist, Menschen, die für die Raumfahrt bezahlen, immer noch als „Astronauten“ zu bezeichnen, ist eine offene Frage, und unzählige Beobachter – darunter NASA-Astronauten – haben sich eingewogen.
Wenn Sie die Crew der AX-1 fragen, werden sie nicht gerne als „Touristen“ bezeichnet.
„Diese Mission unterscheidet sich stark von dem, worüber Sie vielleicht bei einigen der jüngsten Missionen gehört haben, insbesondere bei suborbitalen. Wir sind keine Weltraumtouristen“, sagte Lopez-Alegría Anfang dieses Monats gegenüber Reportern und bezog sich dabei auf die kurzen Überschallflüge, die von organisiert wurden Jeff. Das Unternehmen Blue Origin von Bezos. „Ich denke, der Weltraumtourismus spielt eine wichtige Rolle, aber darum geht es bei Axiom nicht.“
Die Besatzung wurde für diese Mission umfassend geschult und übernahm viele der gleichen Aufgaben wie professionelle Astronauten in der Ausbildung. Tatsache ist jedoch, dass die drei zahlenden Kunden für diesen Flug – Stibbe, Pathy und Connor – nicht aus einem Pool von Tausenden von Bewerbern ausgewählt wurden und dem Aufwand nicht viel Zeit widmen.
Axiom selbst war in der Vergangenheit offenkundiger in Bezug auf den Wortgebrauch.
Was werden sie im Weltraum tun?
Jedes Besatzungsmitglied hat eine Liste mit Forschungsprojekten, an denen es arbeiten möchte.
Connor wird untersuchen, wie sich die Raumfahrt auf seneszente Zellen auswirkt, das sind Zellen, die den normalen Replikationsprozess eingestellt haben und laut Axiom „mit mehreren altersbedingten Krankheiten in Verbindung stehen“. Diese Forschung wird in Partnerschaft mit der Mayo Clinic und der Cleveland Clinic durchgeführt.
Zu den Punkten auf Pathys To-Do-Liste gehören zusätzliche medizinische Forschung, die sich stärker auf die Gesundheit von Kindern konzentriert und die er in Partnerschaft mit mehreren kanadischen Krankenhäusern durchführen wird, sowie Initiativen zur Sensibilisierung für den Naturschutz.
Stibbe wird laut Axiom auch forschen und sich auf „pädagogische und künstlerische Aktivitäten konzentrieren, um die jüngere Generation in Israel und der ganzen Welt zu verbinden“. Stibbe fliegt im Namen der Ramon Foundation – einer gemeinnützigen Organisation für Weltraumbildung, benannt nach Israels erstem Astronauten, Ilan Ramon, der bei der Katastrophe der Raumfähre Columbia im Jahr 2003 starb.Stibbes Axiom Biography zeigt, dass er und Ramon eine „enge“ Freundschaft verbanden. .
Während der Stillstandszeit hat die Besatzung auch die Möglichkeit, einen ungehinderten Blick auf die Erde zu genießen. Und irgendwann werden sie eine Mahlzeit mit den anderen Astronauten an Bord teilen. Ihr Essen wurde in Zusammenarbeit mit dem Starkoch und Philanthropen Jose Andrés zubereitet. Ihre Mahlzeiten „beruhen auf traditionellen Aromen und Gerichten aus Commander López-Alegrías Heimat Spanien“, so Axiom.