WORCESTER, Mass. – New Englands Popkulturzentrum feiert nächsten Monat sein 40-jähriges Bestehen.
That’s Entertainment, auch bekannt als „That’s E“, wird im April zwei separate Veranstaltungen in Anerkennung von 40 Jahren Geschäftstätigkeit in Worcester abhalten.
Das Geschäft, das sich auf den Kauf und Verkauf von Comics, Videospielen, Schallplatten und mehr spezialisiert hat, ist seit dem 15. April 1980 geöffnet, mit einem zweiten Standort in Fitchburg, der 1989 eröffnet wurde.
Obwohl sie eine Feier im Jahr 2020 geplant hatten, verzögerte die COVID-19-Pandemie diese Pläne bis diese Woche.
Sorana Gatej, Marketing- und Veranstaltungskoordinatorin bei That’s Entertainment, sagte, das 42-jährige Jubiläum des Ladens passe perfekt in Douglas Adams‘ „Hitchhiker’s Guide to the Galaxy“.
„Wir werden wahrscheinlich viele unserer Veranstaltungen in diesem Jahr im Rahmen unseres 40-jährigen Jubiläums einberufen, oder [now] unser 42. Jubiläum“, sagte Gatej. „42 Jahre alt, wie wir in unseren Pressemitteilungen sagten, ist wie der Sinn des Lebens, weißt du? Also vielleicht funktioniert es so besser.
Gatej sagte, dass ein wichtiger Teil dessen, was das Geschäft seit fast einem halben Jahrhundert am Laufen hält, die starken Beziehungen zu seinen Kunden sind, von denen viele dem Geschäft seit Jahren treu sind.
„Wir haben so viele dauerhafte Freundschaften geschlossen. Es gibt Leute, die seitdem immer noch hier einkaufen [the store] war in der Chandler Street“, sagte Gatej. „Sie sind unsere besten Werber für uns, sie verbreiten Mundpropaganda, sie sind unsere Cheerleader, und wir sind ihnen so dankbar. Ohne sie wären wir nicht so weit gekommen.
Das Geschäft profitiert auch von seiner Lage an der Park Avenue in der Nähe mehrerer Colleges in der Umgebung. Aufgrund des ständigen Zustroms neuer Studenten jedes Jahr, sagte Gatej, kommen sehr häufig neue Besucher in den Laden.
„In Worcester haben wir so viele Colleges, wir sehen viele Fluktuationen und Studenten“, sagte Gatej. „Sie hängen jedoch aneinander und manchmal kommen sie zu Besuch, obwohl sie nach dem College wegziehen … obwohl einige Leute bleiben und wir sie sehen und sie zu Stammkunden werden.“
Gatej sagte, dass die Loyalität auch für den Standort Fitchburg gilt, wo Einheimische und Studenten der Fitchburg State University einkaufen gehen und an „Magic the Gathering“-Veranstaltungen teilnehmen.
Ein Teil ihres Erfolgs liegt auch in der Hingabe von That’s E, mit Trends Schritt zu halten und für die aktuelle Popkultur relevant zu bleiben. Neben dem Verkauf von neuen und gebrauchten Artikeln richtet sich das Geschäft speziell an Sammler und Enthusiasten, da diese immer beliebter werden.
„Der Sammlermarkt ist nur noch wettbewerbsintensiver geworden und die Menschen suchen mehr denn je nach Sammlerstücken“, sagte Gatej. „Weil wir in unserem Angebot so vielfältig sind, lieben die Leute es. Also kommen sie hierher, vielleicht in der Hoffnung, eine Platte zu kaufen, aber jetzt haben sie den ganzen Laden durchsucht und enden mit einem Comic, den sie sonst nie probiert hätten.
Um ihr Jubiläum zu feiern, veranstaltet der Standort Worcester am Sonntag, den 10. April, eine Comic-Signierstunde mit den britischen Comiczeichnern Simon Bisley und Glenn Fabry, die unter anderem für ihre Arbeit an ABC Warriors und Preacher bekannt sind.
Der Laden wird außerdem am Samstag, den 16. April, im Veranstaltungsraum des Ladens ein besonderes Meet-and-Greet-Event mit Paul Howley, dem Gründer von That’s Entertainment, veranstalten. Howley lebt derzeit in North Carolina und hat den Laden seit Beginn der Pandemie nicht mehr besucht.
„Langjährige Kunden sind begeistert und haben uns gesagt, dass sie begeistert waren, (Howley) zu sehen“, sagte Gatej. „Er freut sich sehr darauf, und wir auch.“
Weitere Informationen zu That’s Entertainment, einschließlich anderer In-Store-Events, finden Sie auf deren Website Hier.