Sie gehörten zu Dutzenden von Hitzerekorden, die am Samstag im Westen der Vereinigten Staaten aufgestellt wurden. Tagesrekorde für den 26. März wurden in Salt Lake City (79 Grad) aufgestellt; El Paso (87 Grad); Reno, Nevada (79 Grad); Clayton, New Mexico (82 Grad); Pocatello, Idaho (70 Grad); und Pueblo, Colorado (84 Grad), unter anderem.
In Denver und Boulder verfehlten die Temperaturen knapp die Rekorde, stiegen aber bis in die oberen 70er Jahre um 20 Grad über dem Normalwert.
Diese ungewöhnliche Hitze, kombiniert mit starken Winden, schürte ein Grasfeuer, das am Samstag in der Nähe von Boulder ausbrach. Das als NCAR-Feuer bekannte Feuer hat seinen Namen von der Tatsache, dass es sich in unmittelbarer Nähe des National Center for Atmospheric Research (NCAR), einem weltbekannten Zentrum für Wetter- und Klimastudien, entwickelt hat.
Die Besatzungen hatten verhindert, dass das Feuer die Gebäude verbrannte, und es wurden keine Verletzungen gemeldet. Ungefähr 110 Feuerwehrleute arbeiteten am Sonntag daran, das Feuer einzudämmen, und konzentrierten sich darauf, Boulder und Eldorado Springs wegzubringen.
Das Gebiet, das unter Evakuierungsbefehl steht, wurde an einigen Sonntagen reduziert, umfasste aber immer noch 699 Wohnungen und 836 Gebäude, von denen 1.629 Menschen betroffen waren.
Die Brandursache war unbekannt.
Beide Feuersbrände ereigneten sich unter ungewöhnlich heißen und trockenen Bedingungen, die laut Wissenschaftlern in einer sich erwärmenden Welt zunehmen.
Während die Winde, die das Feuer am Samstag angefacht hatten, am Sonntag nachgelassen hatten, hielt das ungewöhnlich warme Wetter an.
Rekordhöhen in den 1970er und 1980er Jahren wurden in acht westlichen Bundesstaaten vorhergesagt, von Arizona bis Westtexas. Es wird erwartet, dass die hohen Temperaturen vom Texas Panhandle nach Osten bis Colorado, nach Westen bis zu den Dakotas und einem Großteil von Wyoming und Montana um 20 bis 30 Grad über dem Normalwert steigen werden.
Im unteren Mississippi-Tal und in der mittleren Golfküstenregion das National Weather Service Storm Prediction Center gewarnt dass es bis Mittwoch „Potenzial für weit verbreitete schädliche Winde und Tornados gibt, einschließlich der Möglichkeit eines regionalen Tornado-Ausbruchs, einschließlich starker (EF2+) Tornados“.
Während warmes Wetter an diesem Wochenende den Westen erhitzte, bedeckte viel kälteres Wetter als normales Wetter den Osten der Vereinigten Staaten. Sogar in den Appalachen und in Windrichtung der Großen Seen war Schnee gefallen.