JZwei Zitate des Historikers Arnold Toynbee, die aus zufälliger Lektüre stammen, sind für aktuelle Ereignisse relevant. Die erste besagt, dass Zivilisationen durch Selbstmord sterben, nicht durch Mord. Ist es das, was Russland gerade betrachtet? Es hat die Ukraine verfehlt und wird von der westlichen Allianz mit einem beispiellosen Ausbruch geoökonomischer Aggression in die Enge getrieben.
Die beiden Fragen hängen zusammen, müssen aber getrennt betrachtet werden. Militärisch besetzen russische Streitkräfte jetzt etwa ein Viertel der Ukraine, was Moskau in eine gute Position bringt, um über die Neutralität der Ukraine und bestimmte Gebiete zu verhandeln. Die Tatsache, dass Wladimir Putin, der russische Präsident, noch nicht ernsthaft darüber verhandelt, deutet darauf hin, dass (zu Recht oder zu Unrecht) seine Einschätzung seiner militärischen Situation nicht so schlimm ist, wie westliche Analysten glauben.
Das schwerwiegendste Problem für Russland ist die geoökonomische Isolation, die der Westen ihm durch Sanktionen auferlegt hat, die möglicherweise nicht aufgehoben werden, selbst wenn eine Einigung mit der Ukraine erzielt wird. Mit anderen Worten, die Absicht des Westens könnte darin bestehen, die strategische Bedrohung Russlands dauerhaft zu minimieren, indem es ihm seine europäischen Öl- und Gasmärkte entzieht. Immerhin hat ein US-Senator Russland einmal als „Tankstelle, die vorgibt, ein Land zu sein“ bezeichnet!
Russland könnte andere Kunden wie China und sogar Indien mit Rabattverkäufen finden. Aber Moskau wird den Preis zahlen. Putin protestiert, dass Sanktionen eine Kriegserklärung seien, aber er hat die gleichen geoökonomischen Taktiken gegen kleinere Kaukasusländer angewandt — wie von Robert Blackwill und Jennifer Harris in ihrem Buch von 2016 beschrieben, Krieg mit anderen Mitteln: Geoökonomie und Staatskunst.
Sie stellen auch fest, dass Finanzsanktionen besser funktionieren als Handelssanktionen, da Finanzströme ein Vielfaches des Handels sind. Wenn es also stimmt, dass sich der Rubel erholt hat, dann dank eines unhaltbaren Zinssatzes von 20 %. Es gibt nur einen Weg für Russland, daraus hervorzugehen: als geschrumpfte Wirtschaft und (abgesehen von einem Atomkrieg) als geschrumpfte Macht.
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Dies bringt uns zu Toynbees zweiter Behauptung in seinem Jahr 1952 Reith Konferenzen, dass der Westen „unverzeihliche Aggressionen“ gegen außereuropäische Länder begangen habe. Die westliche Erinnerung an dieses Thema ist bequemerweise selektiv, aber das ist natürlich nicht der Fall in Ländern, die unter Aggression gelitten haben. Dies erklärt den Widerstand vieler, einschließlich Indiens, gegen westliche Annahmen hoher Moral, insbesondere angesichts der offensichtlichen Heuchelei, indische Ölimporte aus Russland anders zu behandeln als ähnliche Importe in Europa. Gerade den Vereinigten Staaten fällt es überraschend schwer zu verstehen, dass die Welt von Neu-Delhi aus anders sein kann als von Washington DC, von Berlin.
Wie Ian Morris, ein weiterer britischer Historiker, vor mehr als zehn Jahren schrieb Warum der Westen regiert – vorerst, ist der Westen im Jahr 2000 weniger dominant als im Jahr 1900. Dieser relative Machtverlust wird sich aufgrund des Aufstiegs Chinas fortsetzen, wobei das Interregnum wahrscheinlich eine zunehmend multipolare Welt erleben wird. Die derzeitige Militarisierung der Geoökonomie wird den Übergang nur beschleunigen, indem sie die Einrichtung von Alternativen zu westlichen Institutionen wie SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication), die Kantonierung nationaler Daten und die Schaffung nationaler digitaler Plattformen und die Herausforderungen fördert zur alleinigen Vorherrschaft des Dollars — wie vom Chefvolkswirt des Internationalen Währungsfonds beobachtet.
Das heutige westliche Gefühl, dem relativen Niedergang den Rücken gekehrt zu haben, rührt von der Wahrnehmung her, dass liberale Demokratien ihre kollektive Macht behauptet haben. Ja, das haben sie, aber die Kräfte, die dabei freigesetzt wurden, erinnern an das, was Martin Wolf in der schrieb FinancialTimes Mitte März: „Eine längere Episode der Stagflation scheint sicher … Langfristig ist die Entstehung zweier Blöcke mit tiefen Spaltungen wahrscheinlich, ebenso wie eine beschleunigte Rückkehr zur Globalisierung und das Opfer kommerzieller Interessen an die Geopolitik.
Hier gibt es nichts zu feiern. Und die Frage für Indien als mittlere oder rotierende Macht mit langfristiger externer Abhängigkeit von Energie und militärischer Ausrüstung lautet, wie alte Freundschaften der Kultivierung neuer Freundschaften nicht im Wege stehen können.
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